Здравствуй, Марабу!. Юрий Владимирович Орлов

не уважал военную форму, предпочитая белый халат, надетый прямо на голое тело. Из-под халата  торчали худые волосатые ноги.

      – Садись в кресло! – неожиданно переходя на «ты», приказал он. – Всё молчишь! Ничего, скоро разговоришься!

      Сдержав себя, Слоним спросил, указывая на халат:

      – К чему весь этот камуфляж?

      Это привело Крохмаля в бешенство. Его лицо мгновенно налилось кровью, и он закричал, брызгая слюной:

      – Молчать! Отвечать на вопросы!

      Слоним поднял брови.

      – Так что же все-таки делать – молчать или отвечать?

      Крохмаль взял себя в руки. Кровь отхлынула от его лица. Он сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Не открывая глаз, он произнес:

      – Приступим, что ли?

      – Присаживайтесь, – Дора подтолкнула Слонима поближе к креслу. – Сейчас вам надлежит выпить один очень ароматный напиток. Затем вы ответите на несколько несложных вопросов. – Она подала Слониму стакан с густой буро-зеленой жидкостью, которая оказалась сладковатой на вкус.

      – Лейтенант, вы свободны, – приказал Крохмаль.

      – Я бы хотела присутствовать на эксперименте…

      – Нечего за мной шпионить! Оставьте нас, я сказал!

      Дора хлопнула  старинной дверью, и неожиданно резким толчком воздуха смело на пол настольную лампу. Кабинет погрузился в темноту, где светились только глаза индикаторов на приборах.

      Крохмаль зажег спичку. Спичка погасла. Зажглась новая, разнося по кабинету запах серы.

      Крохмаль залез под стол и вскоре выполз оттуда с горящей свечой. Пока он долго и сосредоточенно капал парафином на стол, Слоним всматривался в его лицо с удивительно близко посаженными глазами и запавшими щеками, резко обозначившими широкие скулы.

      – Слушаю с интересом, – повторил Крохмаль. – Не бойтесь. Это простая процедура.

      Щелкнул какой-то тумблер, аппаратура включилась, и послышался её мерный гул.

      – Когда я был студентом, по сканированию у меня были только отличные оценки, – похвастался человек в белом халате.

      Слоним почувствовал тепло и уютное безразличие. А потом липкий туман сна овладел им, и где-то на грани этого сна кто-то спросил: «Что же было раньше? Что  происходило в отрицательном направлении временной шкалы, связанной с короткими  узловыми точками на твоей ДНК?» И вдруг запах горящей серы стал нестерпимо сильным. Из темноты выплыла свеча. В овале света, идущего от язычка ее пламени, опять появилось лицо человека в белом халате.

      – Продолжим, – приказал он.

      – Но мне ничего не известно, – пробормотал Слоним.

      – Как, вы даже не помните своего имени?

      – Не помню.

      – Я хороший врач. Я постараюсь вам помочь. Вспоминайте!

      Снова вспыхнула настольная лампа, и ослепительный свет ударил в глаза.

      Слоним оказался на улице незнакомого города. Услышал голос толпы и узнал, что должно произойти:

      Сейчас из-за угла выбегут люди и понесутся мимо. И он ринется следом в предчувствии смертельной опасности.