Законы поединка. Эдуард Семенов

погладил по головке Марию, которая, слушая их спор, рефлекторно вцепилась в его штанину и, видимо, ущипнула за кожу.

      – Теперь давайте расходиться!

      Данила подтолкнул Марию к своим послухам:

      – Иди с Алексеем и Ильей. Все будет хорошо!

      Марии явно не хотелось уходить, но она видела, что ее Защитнику подчинялись даже взрослые дяди, поэтому она тяжело вздохнула и отошла от Данилы. Алексей взял ее на руки и, больше ничего не сказав, пошел к подъезду дома. Все потянулись за ним, и вскоре Данила остался один на небольшом освещенном пятачке, который очень скоро погрузился во тьму. Было хорошо видно его крепкую фигуру с широко расставленными ногами, освещенную ярким пронизывающим светом. Он стоял спиной к яркой пирамиде на границе между светом и тьмой и смотрел в темноту.

      ***

      Валентина уложила детей спать и, склонившись над ними, принялась тихонько напевать колыбельную песню. Алексей аккуратно присел на ящик. Под ним предательски заскрипели доски, он приподнялся и пересел на холодный пол, чтобы ему тоже было слышна песня казачки:

      Ну-ка дай мне козырную карту

      И колоду всю в масть разложи.

      Я не верю в гаданья, цыганка!

      Но ты мне, так и быть, расскажи!

      Что же будет со мной за широкой рекой

      И удачным ли будет набег?

      Много ль крови пролью? Много ль злата набью

      В переметную сумку свою?

      Отвечает старуха, на воду глядя,

      Зря не веришь в судьбу, зря не слышишь меня,

      Но ведь карты не врут и сейчас говорят:

      Не ходи ты в набег, зря не мучай коня!

      Будет все у тебя – и любовь и казна.

      Ну а нет – то коснешься холодного дна.

      Рассердился джигит и ударил ножом:

      – Зря не будешь, колдунья, трепать языком!

      Что задумал, – сегодня я в ночь совершу

      И казачку младую в петлю посажу.

      Так сказал он и волком к реке полетел,

      Но на том берегу уж охотник сидел.

      Затаившись в кустах, он в засаде не спал

      И с мечтами о милой свирель вырезал.

      Слышит, где-то вдали конь с испугом заржал.

      – Что за черт! Я такого еще не видал.

      В полуночной тиши звук летит далеко

      От злодейки-судьбы убежать нелегко.

      Грянул с берега гром и молния вдруг

      И разбойника злого ударила в грудь.

      Зря не верил старухе джигит удалой

      И за это расплата своей головой!

      А кругов на воде не увидел никто.

      Камнем тело бандита упало на дно.

      Предрассветный туман ветерок разогнал,

      И охотник лихой домой поскакал.

      Никому ничего он не стал говорить,

      Ни к чему понапрасну народ теребить…

      Алексей засмотрелся на огонек горелки и не заметил, как задремал. Проснулся он оттого, что Валентина толкнула его в плечо:

      – Эй, казак, иди ложись. Я в углу тебе постелила.

      Алексей потер глаза:

      – Нет, спасибо. Все равно не усну.

      Валентина улыбнулась, рассматривая его молодое лицо с пушком редких волос