.

становится легче, потому что я боялась, что ее придется утешать.

      Хотя стоп…

      А чего она такая довольная?

      – У тебя как дела? – спрашиваю Ксюшу.

      Она мечтательно выдыхает. Есть у нее такая привычка, которая означает, что сейчас польется песня успеха.

      – Мне дали новое место в студии. Самое крутое, у панорамного окна. – Она победно смеется. – У моих клиенток теперь красивучий вид на город.

      – Классно.

      – Меня уже ненавидят другие девочки.

      – С чего ты взяла?

      – Ну, зависть, все дела. Я не вчера родилась.

      Она замолкает, отвлекаясь на какой-то шум.

      Я же признаюсь себе, что мне хочется, чтобы она заговорила о Максиме. Наш последний с ней разговор закончился на том, что она сидела в его квартире и ждала его возвращения. И планы у нее были наполеоновские на его счет.

      Меня это гложет.

      Глупо отрицать.

      Я бы соврала, если бы сказала, что мне плевать, что произошло между ними.

      – А что с тем шатеном? – я вспоминаю о нем сама. – С пентхаусом в центре.

      – Процесс идет, – понижая голос, сообщает Ксюша. – Но ты не зря переживала за меня. С ним невозможно не потерять голову, он слишком горячий. А как он целуется…

      Она учащенно дышит, словно приходит в себя после страстной мужской атаки.

      – Он пригласил меня на закрытую вечеринку в эту субботу. Там будут только избранные, даже сотовый нельзя брать, чтоб никакие фоточки не утекли. Представляешь?

      В субботу?

      Кажется, Максим говорил, что как раз в субботу собирается к брату.

      – Не представляю, – рассеянно отвечаю подруге.

      Я понимаю, что пожалею об этом, но не могу остановиться.

      Я пишу Максиму.

      «Когда ты поедешь в пригород к брату?» – спрашиваю его в сообщении.

      – Да, я уже предвкушаю! Это совсем другая жизнь, Ариш, – с неожиданными нотками превосходства продолжает Ксюша. – Мне иногда себя ущипнуть хочется: а вдруг сплю?!

      «В субботу», – вскоре отвечает Максим.

      Хм.

      Клубом не пахнет.

      «Ты со мной?» – добавляет Максим через секунду.

      Черт.

      Я говорила, что пожалею?

      Написать ему «Нет, я просто так спросила» рука не поднимается. Меня слишком хорошо воспитали.

      Да и выглядит это по-идиотски.

      Тем временем восторженное щебетание Ксюши начинает раздражать. Она не замолкает и продолжает делиться своей радостью. Я же теперь слышу лишь фальшивые ноты в ее хвастливом голосе.

      Она врет мне насчет Максима?

      Но зачем?

      Не теряет надежды захомутать его? Или просто-напросто не хочет, чтобы я знала о ее неудаче на личном фронте?

      Или это Максим недоговаривает…

      «Я заеду за тобой в шесть, – он принимает мое молчание за согласие. – Ничего официального, не паникуй, обычные семейные посиделки. Будет только мой брат с женой».

      – Ксюш, давай потом созвонимся, – говорю в трубку подруге. – Мне работать надо.

      – Оки, – она даже как будто рада, что можно завершить разговор. – Пока, Аришка.

      – Пока.

      Я