Эхо шторма. Яна Кели

транса.

      Ая убрала руку и перевела взгляд на хмурое лицо Рука. В глаза бросился застарелый шрам на виске.

      – Я знаю, ты не можешь пользоваться магией. Так что не маячь тут.

      Сверху послышался возбужденный шепот.

      – Так! Что за галдеж! У меня уши гудят от вас…

      – Я просто смотрю. Мне ведь разрешено посещать занятия, – сказала Ая.

      Инструктор хмыкнул. Он выглядел усталым: мешки под глазами, волосы небрежно забраны в хвост. Кивнул на передний ряд трибун:

      – Не маячь.

      Ая села и продолжила наблюдение. Уже через несколько мгновений мужчина велел одному из курсантов сдаваться:

      – Ты не чувствуешь, что кончаешься, придурок?!

      Загорелый Надж, стоящий против непутевого соперника, выпрямил плечи. Он-то еще был полон сил, и в магическом, и в физическом смысле.

      Курсанты сошлись в центре арены.

      – Дружище, извини. Не помял? – победитель протянул напарнику руку. Тот закивал и стал уверять, что все в порядке.

      – Ничего не в порядке, – зарычал Рук.

      – Ая! Давно не соревновались.

      Вышедший с арены Надж сказал это так, словно они были приятелями. Но Ая лишь поджала губы. В отличие от Блада, веселый нрав парня не был притворным, но это и не делало его другом. Еще на первом курсе, когда изучали исторические гербы, парень засмеялся, ткнув других в надпись о происхождении мифического василиска. Уродливое создание вылупилось из яйца, помесь петуха и жабы, копошащаяся в навозе. Дельфинии это очень понравилось.

      Теперь лучезарный курсант с аккуратной прилизанной прической отправился к своей стайке. Вот они и собрались. Почти элитный клуб, если не считать Мирим, таскающуюся за ними хвостиком. Слабый маг, в Академии только потому, что для ментальных – резерв, одного да брали на курс. Эта шайка – единственный шанс девушки не быть лузером, как Элина, грустно переводящая дух в стороне. Или как Ая, глодающая их взглядом.

      «Найти общий язык», – просил учитель. Но Ае не было места в их гнезде. Несмотря на нелепую кличку, она не умела разговаривать на змеином.

      Глава 8. Команда

      Когда дуэли закончились, курсанты прошествовали на улицу и выстроились на открытой площадке для стрельбы. Первые – лучшие в рейтинге.

      Ае пришлось тесниться на третьем месте. Чужеродном, непривычном. Слева возвышался Надж на четвертом, правого плеча коснулся Блад на втором, специально подтолкнул. Внутри забилась паника, но Ая сжала губы и стояла смирно.

      – Как же ты сохранишь место без магии, – прошептал парень, глядя перед собой. – Прискорбно будет опуститься еще ниже.

      Молчать. Молчать. Нет ничего проще. Неважно, что он говорит, Ая в любом случае сильнее и докажет это. Позже. Этим себя успокаивала.

      – Мда, и это особый отряд, – возвещал Рук. – Что-то там руководство говорило про элитные войска, ну-ну. Выровняйтесь, мать вашу!

      Инструктор критично осматривал курсантов, задерживаясь на самых слабых. Аю пропустил слишком быстро, словно не была интересна – так она могла бы подумать, стоя здесь в первый раз.

      – Вам очень