Точка невозврата. Магический роман. Екатерина Жебрак

голову, игнорируя его молчаливый выпад.

      – Дрейк, а у вас? – поинтересовалась Анна.

      – А у нас Рождество раньше было самым любимым праздником. Я помню запах еловых ветвей и ожидание чудес, – он зло усмехнулся. – Моя мать очень любила канун Рождества. Делала много милых мелочей. Гостей не любил, они мне не нравились, поэтому после их приходов я постоянно был наказан, – ещё одна кривая усмешка появилась на его губах. – А вот смотреть вечерами на снег – тут я с тобой, Кортэр, согласен. Это приятно. Было.

      – А что изменилось? Почему сейчас праздник нелюбим? – Эстия повернулась к нему.

      – Знаешь ли, полутрупу счастливого Рождества не пожелать, – зло улыбнулся он. – За меня даже странные лавочники не попросят Высшие силы, – он взглядом указал на потолок. – Я встречаю Рождество один.

      Ощущение расслабленности разлетелось тысячей острых осколков. В глазах Эстии Эрику почудилась обида. Но лишь на миг.

      – Анна, ты сказала про имбирные пряники… Мне они никак не удаются. Скажи, ты добавляешь цедру лимона или обходишься без неё?

      – Ну вообще у меня рецепт такой…

      Девушки углубились в обсуждение кулинарных тем, а между мужчинами повисло тянущее жилы молчание.

      – Чем занимаешься сейчас? – негромко спросил Дрейк, обращаясь к Кортэру.

      – Работаю в Отделе по борьбе с Магическими преступлениями.

      – Возглавил их корпус?

      – Да. Опыта достаточно.

      – А ещё есть, с кем бороться?

      – Остались ещё, – уклончиво ответил Эрик. – А ты?

      – Семейный бизнес, – его губы скривились усмешкой. – Кстати, всё никак не выдавалось возможности поговорить… Спасибо, что помог, – проговорил он через силу. – Я оправдан, обвинения сняты. Суд постановил, что я действовал под влиянием шантажа и магического принуждения, – он потёр шею. – Что, возможно, очень зря… Я так понимаю, это ты замолвил словечко.

      – Да, – не стал юлить Эрик. – Я рад, что ко мне прислушались. Я и правда не видел в твоих действиях доброй воли. А дальше жизнь рассудит.

      – Ну кого жизнь, а кого смерть. Мне недолго осталось.

      Дрейк снова пригубил напиток, не глядя на Эрика, и вдруг вышел из-за стола.

      – Эстия, можно вопрос? – проговорил Кортэр, когда маг скрылся из виду.

      – Я так понимаю, нескромный? – она приподняла бровь и заправила за ухо непослушную прядь.

      – Именно, – кивнул светловолосый волшебник. – Ты не боишься?..

      – Дрейка?

      – Да. Он опасен.

      Девушка улыбнулась.

      – Мне нечего бояться.

      – Он может предать.

      – Мне кажется, он не предал никого из тех, кого действительно любил, – ведьма задумчиво положила подбородок на сцепленные пальцы. – А за любимых мы можем многое. Предать, убить, – она улыбнулась с горчинкой. – Просто список тех, кого он любит, очень узок. И себя он не предал, раз смог отпустить вас. И не опустился до убийства.

      – Эстия, он убивал в бою, – Кортэр с давлением смотрел на девушку.

      – Ты тоже, – она не отвела взгляда. – Но он