Вторая попытка. Владимир Леонидович Шорохов

знёс мёртвый, но исключительно приятный голос бортового анализатора.

      – Отдых, опять отдых… – пробурчал Акони. Он только и делал, что занимался спортом, читал, болтал с Кани, проверял навигационные настройки, хотя с этим лучше всего справлялась сама Мана. Но ведь что-то же он должен был делать! Вот он и просматривал траекторию полёта.

      – Я подготовлю груз, – проходя мимо него, сказала молодая девушка по имени Кани.

      Но это не так. Потому что она ещё тысячи лет будет молодой. И она – никакая не девушка, хотя инженеры и сделали ей женское тело. И всё это – ради того, чтобы он не забывал свою планету.

      Полёт будет долгим – лет пять или даже больше. Разведывательный корабль для глубокого космоса класса RTE-06 мог совершать короткие скачки в пространстве, тем самым сокращая прямой путь. Первые его прототипы были неудачными: инженеры надеялись создать двигатели, которые смогут разогнать корабль до околосветной скорости, – и им это почти удалось. Но только все корабли сгорали – точно так же, как брошенный камень с орбиты на планету с атмосферой. Это только кажется, что космос пуст: пара пылинок могли запросто разорвать любую защиту.

      – Не спеши, – лениво проговорил Акони. За последние месяцы его мысли стали вялыми – и это стало раздражать командира корабля; вот Акони и сидел целыми днями за книгами, стараясь хоть так свои мысли расшевелить.

      – У нас только два дня на передачу груза, – напомнила Кани и, как самый настоящий человек, подмигнув ему, скрылась за перегородкой.

      Они прилетели к планете Нейхл, чтобы передать научный груз группе, которая вот уже пятый год изучала эту планету. Каменная поверхность, слабая атмосфера, сильное магнитное поле – однако же, несмотря ни на что, именно тут, глубоко под поверхностью, были обнаружены одноклеточные живые организмы.

      Орбитальная станция с планеты Юа почти каждый год отправляла в космос разведчиков. Те возвращались с богатой научной информацией. Но в ней не было главного: разума. Им удалось найти зачатки жизни – точно такие же, как на Нейхл, но это не было искомым. Наверное, именно поэтому Акони и согласился лететь к звезде QLP_278_H89, на которой, как утверждали астрофизики, вращается планета в зоне «комфорта».

      Через сутки Акони уже смог разговаривать с директором экспедиции. Когда же он пристыковался к станции, то смог лично передать её членам посылки от родных. Для них это был поистине великий праздник. Ведь, как-никак, висеть в пустоте годами и думать о том, что твой дом в десятках световых лет, – это не просто печально: это страшно.

      – Нам пора, – напомнила Кани командиру разведывательного корабля.

      – Да, пора, – согласился Акони. – Давай побудем ещё денек – подождём, когда им удастся увидеть человека с Юа.

      – Хорошо, – согласился с ним получеловек.

      Кани была не живым существом. Идеальное механическое тело с первого взгляда было неотличимо от человеческого: она так же улыбалась, моргала глазами и даже зачем-то принимала душ.

      – Зачем тебе это? – однажды поинтересовался об этом у Кани Акони. – Воспоминания?

      – Просто хочу быть чуточку живой, – ответила она.

      Биомашина – вот кто такая была Кани. Бортовой анализатор Мана могла справиться с любой сложностью, которые неминуемо возникают при длительном полёте. Но психологи с Юа посчитали, что этого мало и, чтобы Акони не впал в депрессию от одиночества в замкнутом пространстве, используя сложный алгоритм психологии человека, приписали к кораблю BRCCH_48v05 (биоробот с кластерным сознанием человека, версия пять).

      Её сознание принадлежало реально существовавшему человеку, которого действительно звали Кани. Кани отказалась покидать планету на столь длительный срок, да и её профессия была далека от астронавтики. Однако же она дала согласие на дублирование своего сознания, исключив из него военные секреты и часть воспоминаний из личной жизни.

      – А ты и есть живая, – отвечал ей Акони, который порой совершенно забывал, что перед ним не человек, а лишь его оболочка.

      – Я знаю, – немного грустно отвечала она и, взяв из библиотеки очередную книгу, шла в маленький сад, который она развела в комнате отдыха.

      Полёт шёл второй год – скачок за скачком, от звезды к звезде. Бортовой анализатор Мана считывала пространство, определяла границу «комфортной» зоны для планеты и, если таковая была, то проводила разведку. И опять Акони был не нужен. Порой он задумывался, а зачем он вообще сел на корабль, ведь чёртов компьютер справлялся с поставленной задачей в сотни раз лучше, чем человек.

      – Скучаем? – поинтересовалась Кани и по-детски шлёпнула его ладошкой по затылку.

      – Ты так меня убьёшь! – он обрадовался, что она обратила на него внимание, и сделал вид, что возмутился.

      – Ты живучий. Ну что, пойдём готовить ужин?

      – Что на сей раз? Помидоры или помидоры? – улыбнулся он и, закрыв книжку, сразу же встал.

      Ему нравилось собирать урожай с плантации, располагавшейся на третьем уровне корабля. Он мог рассматривать каждый плод баклажана или болгарского перца по несколько