Квазарбол. Ворон

Ты за стартом следишь?

      – Слежу-слежу, – ответил Игорь недовольно. – Там ещё запуска не было.

      Телевизор вновь подъехал экраном к нему. На нём показали корабли участников, застывших в шахматном порядке.

      – «Итак! – радостно произнесла ведущая. – На старт, внимание… Марш!!!»

      Корабли рванули вперёд с такой скоростью, что их изображение на экране на долю секунды превратилось в мутные прямые линии. Только один самый маленький кораблик в форме куриного яйца откатился от стартовой линии, протянувшейся тонкими красными лучами между больших трибун, из-за стремительного рывка остальных спортсменов. Замер на месте, рыкнул двигателем, выпустив в окружающее пространство большое облако выхлопных газов, и рванул за остальными.

      Тимур перевёл гневный взгляд на Игоря. А тот от испуга вжался в кресло, полностью утонув в нём.

      – Если мне не изменяет память, – прошипел Тимур. – Квазар должен запускаться за пятнадцать минут до старта. А если, кораблям дали команду, то это что получается?

      – Квазар уже запущен, – промямлил Игорь.

      – С какой стороны он должен появиться? – продолжал шипеть Тимур. Игорь дрожащим пальцем указал на иллюминатор вверху. Тимур задрал голову.

      – Та-ак, – протянул он. – А почему я не вижу отправной звезды?

      – Так вот же она, – Игорь указал на звезду рядом с кораблём, видимую в лобовом стекле. – Этот… как его… а! Альдебаран.

      – Это ты баран! – рявкнул на него Тимур. – Альдебаран это голубой гигант, а это жёлтый карлик. Вы, вообще, корабль не туда повернули.

      В этот момент мимо звездолёта пронёсся объект раза в три больше самого корабля, и на немыслимой скорости. Звездолёт затрясло, как судно на морской воде, а все приборы на панели управления замигали красными лампочками и показали надписи: «Тревога», «Предел», «Критично».

      – Идиоты, – прошипел Тимур. – Говорил же, что нельзя включать гравитацию. Чуть корабль не угробили.

      Он нажал пару кнопок и перевёл несколько рычагов на панели в иное положение. Тут же все предметы в кабине стали плавно подниматься вверх.

      – Да, чтоб вас!.. – послышался раздосадованный голос из туалета. – Э-э-э… Ребята. Мне надо ещё и душ принять.

      – Некогда уже, засранец, – ответил Тимур и схватился за штурвал. Магниты притянули его в кресло. – Понеслась!

      И тут же мимо звездолёта стали проноситься корабли участников состязания, мелькая своими номерами на бортах в виде цифр, иероглифов и просто каракуль и печатей.

      – Отстали, – прошипел Тимур. Он в мгновение повернул корабль и надавил на педаль газа. Игорь только успел потянуться к своему креслу, как заработали двигатели. Звездолёт рванул с места. Игоря снесло в сторону и притянуло к задней стенке кабины.

      – Ты же выключил нашу гравитацию, – простонал он.

      – Это гравитация звезды, – усмехнулся Тимур. – Твоего любимого Альдебарана.

      С каждой секундой притяжение Игоря к стене ослабевало. Он стал размахивать руками и ногами, как пловец в воде, гребя конечностями по-собачьи, брасом,