Куда уходит кумуткан. Брат мой Бзоу. Евгений Рудашевский

Саша. – Удача отвернулась от Сёмы!

      – А то, – кивнула Аюна.

      Под шум праздника Максим сказал Саше, что на весенние каникулы его с Аюной отправят в Листвянку.

      – Это хорошо! – радовался Максим. – Две недели на Байкале!

      – Я тоже хочу! – Саша старался перекричать ликующих солдат и музыку.

      – Что? – не расслышал Максим.

      – Говорю, тоже хочу!

      – Ну так поехали! – улыбнулся Максим. Вскочил из-за стола, обнял стоявшую поблизости эльфийку и кинулся с ней танцевать. Гномы, сидевшие на бочках и потягивавшие дым из самшитовых трубок, танцевать не умели и только дрыгали ногами в такт музыке.

      – Эльфы тут откуда? – удивилась Аюна.

      Саша сказал, что повстречал их на Волчьих холмах и подговорил выступить в защиту «Бурхана», а теперь пригласил отпраздновать победу. Ещё пришли каменные великаны, но они в штаб не влезли и праздновали отдельно, на опушке Тайги.

      На весенние каникулы Саша должен был уехать к родне в Пихтинск, но пообещал ребятам, что отпросится у мамы.

      – Пока ничего не скажу. Как-нибудь принесу пару пятёрок, пропылесошу в зале, помою посуду, вот тогда мама не откажет. Надо, чтоб у неё голова не болела в этот день. И чтоб отец был трезвый и не ругался с ней. А к отцу идти нет смысла, он ещё злится за баллончик.

      – Втроём веселее! – обрадовался Максим. – Будем лазать по горам вокруг Листвянки! Если повезёт, увидим в Байкале нерп. Может, целую стаю! Надо только подальше от посёлка отойти.

      Максиму не дали договорить. К нему подбежали две эльфийки в зелёных платьях и золотистых сапожках. Их длинные волосы были переплетены цветочной гирляндой, по рукам тянулись хинные узоры, в центре которых сияла эмблема «Бурхана». Эльфийки вновь утянули Максима танцевать. Саша и Аюна переглянулись. Пожали плечами. И тоже бросились плясать. Праздник продолжался.

      Часть вторая. Рика

      Приблуда

      Собака не уходила. Легла на траву под изгородью и поскуливала. Каролина сказала, что Арнольд сам виноват. Молодой охотник вчера нашёл собаку на лесной прогалине. Она была вся драная, в колтунах и крови. Сбежала от хозяина и попала к волкам. Или хозяин наказал её за проступок и бросил в чащобе. В этих местах случалось и такое. Арнольд сжалился над ней. Покормил собаку, и она увязалась за ним, а теперь спала возле калитки и возвращаться в лес не хотела.

      Молодая семья Людвигов, Арнольд и Каролина, жили в небольшом бревенчатом доме на выселках таёжного Пихтинска – посёлка сибирских голёндров, переселенцев из Голландии. Прошлой осенью Арнольд похоронил отца и остался один с женой. Они были женаты два года, но детей у них не появилось. Каролина переживала из-за этого. В Пихтинске все семьи были многодетные.

      – Человек без детей – и не человек вовсе, а так, обсевок какой-то, – говорила тёща Арнольда.

      У Каролины было три брата и две сестры.

      – Столько дядей и тёть, а у нас для них ни одного племянника или племянницы, – вздыхала она.

      Собаку