Три осколка луны. Аркадий Арно

даже враждебности к Гордееву, недавно вспыхнувших на кладбище, не осталось и следа.

      – Главное, не наломать дров. И не спятить. – Петр отломил кусок черного хлеба, положил в рот, прожевал. – В морге твои отец и мать, как я понимаю, видели свою дочь мертвой. А хоронили вместо нее уже вот это, – он кивнул на восковые предметы в центре стола. – Что же получается? В морге Дашу загримировали так искусно, что родные отец и мать приняли ее за покойницу? И чем-то накачали, что она и была как покойница. По крайней мере кое-какие ответы у нас уже есть.

      В полдень они поднялись на третий этаж дома № 8 по Комсомольской улице. Три звонка в десятую квартиру. Им открыл полный пожилой мужчина в обвислой майке и трусах. На приветствие нежданных гостей он ответил подозрительным взглядом.

      – Девять лет назад вы нашли в озере утонувшую девушку, помните? – спросил Гордеев.

      – Такое не забудешь, – кивнул старик.

      – Это – ее брат, – он кивнул на Алексея, – а я… ее родственник.

      – И что дальше? – спросил старый браконьер.

      – Вы хорошо помните ее лицо? – Алексей вытащил из кармана фото сестры. – Это… она?

      – Вы же ее брат, зачем спрашиваете?

      – Это она? – тверже спросил Алексей.

      – Нам очень важно знать все подробности, – миролюбиво добавил Гордеев. – Поймите нас, пожалуйста.

      Прищурив один глаз, старик покосился к фото.

      – Кажется, да.

      – Не удивляйтесь другому нашему вопросу, – продолжал Гордеев. – Она… действительно утонула?

      – То есть?

      – На самом деле была мертва? Не могла быть просто в отключке?

      Мрачный старик оглядел гостей еще более подозрительно и недоуменно покачал головой.

      – Живого от мертвого я отличу.

      – И все-таки?

      – А вы что, не похоронили ее? Забыли? – побагровел старик. – Издеваетесь надо мной? Я сейчас полицию вызову, и тогда уже вам будут вопросы задавать. Я старый человек, а вы мне нервы треплете! Да она задом вверх плавала, мордой вниз! Мы ее сеткой зацепили, как чурку! А ну, проваливайте, а не то сейчас в окно закричу, вам мои племянники все ребра переломают!

      Гордеев крепко ухватил за локоть Алексея, сжимавшего кулаки и уже готового переступить порог, и потащил его назад, а потом вниз по лестнице. «Как чурку, – готовый расплакаться, дрожа от гнева, бормотал тот. – Ах ты подонок…»

      Уже на улице Петр Гордеев сказал:

      – Все это время я жил с призраком, Леша. – Заглянув в глаза молодому человеку, он горько усмехнулся: – Понимаешь, с призраком?!

      И вновь поезд вез его домой – в Предтеченск. Петр Гордеев больше не знал, как говорить с женой, о чем. А главное, он не знал, кто она.

      Несколько часов назад, на вокзале, Алексей Погодин сказал ему:

      – Я хочу ее увидеть.

      – Еву?

      – Да, я доложен поговорить с ней.

      Гордеев отрицательно покачал головой.

      – Нет, рано, пока еще рано. Ты молод и горяч, – он невесело улыбнулся, – боюсь, все испортишь.

      – Я