«Т-34». Памятник forever. Эдуард Веркин

с дураками, – Жмуркин выбрался из-за стола. – Только в этой войне мы не победили, а проиграли. Ладно, бандерлоги, идемте к ветерану. Осчастливим его.

      – Где он живет-то?

      – Возле рынка.

      – Может, арбуз купим? – предложил Жмуркин. – Он печень очищает.

      – Чтобы очистить печень, надо пить собственную мочу, – сказал Витька. – Да и арбузов сейчас нет, рано еще.

      – Сам пей собственную мочу. – Жмуркин двинулся к выходу.

      Но на рынок они все-таки зашли. Витька купил семечек у старушки, Генка купил универсальный припой, Жмуркин купил сахарную кость для Снежка. После чего ребята отыскали нужную пятиэтажку, поднялись на нужный этаж и позвонили в нужную дверь.

      – Сейчас он на нас собак спустит, – предположил Жмуркин. – Знаю я этих ветеранов, у каждого бультерьер в кармане. Когда я еду в троллейбусе, они бьются там, как настоящие гладиаторы…

      Но, судя по тишине, за дверью никого не было.

      – Пойдем, – развернулся Жмуркин. – Он уехал в Новокузнецк к внукам…

      Упрямый Витька нажал на кнопку еще раз. В глубине квартиры послышалось железное звяканье, потом голос сказал:

      – Заходите.

      Витька толкнул дверь, она оказалась незакрытой.

      – Заходите, заходите, – повторил голос.

      Ребята несмело вошли. Прихожая была оклеена газетами, пахло клейстером, скипидаром, краской.

      – Ну, все, – Жмуркин скорбно постучал по стене. – Будем вкалывать…

      – Не ной, Жмуркин, – сказал Витька. – Поработаем немножко. Перед экзаменами нечего классуху злить. К тому же труд – благодарное дело…

      – Направо, – сказал голос. – Проходите…

      – Вам этот голос ничего не напоминает? – спросил Генка.

      – Он напоминает мне лишь о моей невеселой участи. – Жмуркин наткнулся на ведро с кистями и опрокинул его.

      Они повернули направо и вошли в комнату. В центре стоял человек в панаме из газеты. Человек возил валиком с краской по потолку и грыз сливочную соломку.

      – Мне насчет вас звонили, – сказал человек и повернулся. – Из школы.

      – Блин! – ругнулся Жмуркин и потрогал себя за распухшее ухо.

      – Черт… – Генка сделал шаг назад.

      – Дела… – Витька почувствовал, что краснеет.

      Перед ними стоял человек с улицы Победителей. Тот, что чуть не оторвал Жмуркину ухо.

      – Какая приятная встреча! – человек поставил валик в угол. – А еще говорят, что наш город большой. Не прошло и трех часов…

      – Вы Веселов Алексей Алексеевич? – тихо спросил Жмуркин.

      – Так точно. – Человек стащил с рук перчатки. – А вы пионеры?

      – Мы не пионеры, – Жмуркин разглядывал комнату. – Мы пришли…

      – Знаю, знаю, – Алексей Алексеевич остановил Жмуркина. – Вы пришли в полное мое распоряжение на целых три дня.

      – На два, – напомнил Генка.

      – На три, – твердо сказал Алексей Алексеевич. – Наша цивилизация построена на троичном принципе. Знаете как: «Было у отца три сына, старший умный был детина, средний был и так и сяк…»

      – Младший