Жертвуя малым. Том 2. Вольга Медейрос

хлестнули – ей неожиданно стало понятно, что не так с Нортией.

      Она невольно отшатнулась, и в тот же миг Коралл чуть слышно прошелестела:

      – Я согласна.

      – Что с тобой, деточка? – с недовольной, вынужденной заботой спросила мать будущей невесты.

      Шокированная, Риша поднесла к глазам руку, зажмурилась. Снова открыла глаза. Они, как и всегда, ничего не видели: ни тьмы, ни света, просто не работали, – но каким-то другим чувством Риша ясно ощущала мягкий свет, идущий от того места, где предположительно находился живот Нортии. Нет, даже не так: тут много слов говорить не надо – просто жар юной души, свернувшейся клубочком в утробе послушницы, осязало все существо Риши.

      – Она тебя ударила? – теперь уже с настоящим беспокойством спросила Гранат, а Шабо, шурша бумагами, подошел и остановился рядом, избегая, однако приближаться к Нортии.

      – С чего бы вдруг мне ее бить? – злым, звенящим от слез голосом проговорила послушница.

      Брат осторожно дотронулся до Ришы, прикосновением спрашивая: что случилось?

      – Шабо, Нортия, – проговорила Риша. Собственный голос звучал слабо, как будто он был побегом, которому не хватило света и почвы, чтобы вырасти. Она протянула в пустоту, которая всегда окружала ее, руки. – Проводите… Мне нужно на улицу.

      Мать Коралл раздраженно выдохнула, но ничего не сказала. Подхватив Ришу под руки, ее помощница и брат вышли вместе с ней в коридор и, минуя молчаливых и скрытно дышащих гвардейцев, подошли к двери. Шабо попытался накинуть Рише на плечи теплый стеганый халат, но она не отрывалась от Нортии, и он вынужден был укутать в халат и ее. Отворил дверь, и тут же зима пахнула жестким морозным воздухом. Втроем они вышли на скрипучее крыльцо, и Риша попросила брата плотно закрыть дверь за собой. Налетел ветер, Нортия снова зябко задрожала. Риша прижалась к ней покрепче, запахивая полы халата, и тихо спросила ее:

      – Шабо знает?

      – О чем? – стуча зубами, тускло спросила послушница.

      Шабо, который держал Ришу под руку по другую сторону от отвергнутой пассии, – напрягся.

      – О том, о чем ты не хотела говорить перед гостями.

      Нортия съежилась под халатом, издала скулящий звук. Риша ощутила, как она сильнее стиснула пальцы на животе.

      – О чем вы? – хмурым голосом спросил Шабо.

      – Я чувствую душу, – сказала Риша и помощница содрогнулась, – у Нортии будет ребенок. – Та, жалобно вскрикнув, замотала головой, ее длинные волосы мазнули слепую девушку по лицу.

      Шабо чертыхнулся.

      – Что ж ты молчала?.. – начал он, но Риша покачала головой, и он оборвал себя. – Как давно?

      Риша не знала (ее не готовили к должности Мудрой матери, а сами способности проявились сегодня впервые), а Нортия не отвечала: она тихо плакала, поникнув в объятиях подруги-плебейки.

      – Это ничего, – сказала Риша утешительно. – Хозяева нам помогут. Они позаботятся о ребенке. Я точно говорю, Нортия, так и есть. Ребенок от агнца – это счастье.

      – Ребенок