Ветер свободы воли. Ева Ардин

усмехнулась.

      – Лия, ты и правда считаешь, что мне нужно было поцеловать демона? Одного из тех, от кого я скрываюсь всю жизнь?

      – Ну, если так ставить вопрос, то нет, конечно. Я просто переживаю за тебя.

      – Не нужно, – успокоила я ее. – Я так всю жизнь живу. Возможно, моё время просто ещё не пришло.

      – Возможно. Но пообещай мне одну вещь. – Она лукаво на меня посмотрела.

      – Какую? – Что же она задумала?

      – Ты проверишь мою теорию.

      – Это как? – не поняла я. – Что за теория?

      – Я хочу, чтобы ты в следующий раз, когда встретишь ригара, не важно какого, ты присмотрелась к нему лучше. Вдруг он тебе понравится? Ну, как мужчина?

      Я уставилась на нее, не скрывая скепсиса.

      – Ну да, кошмар всей моей жизни должен мне понравиться?

      – Ну а вдруг?

      – Посмотреть я, конечно, могу. Но я надеюсь просто больше не встречаться с ними.

      – Мира, сын их дипломата будет с нами учиться.

      – А, точно. Но тебе не кажется, что мы заболтались? Не пора ли собираться на дежурство?

      – Ты права. Преступники на улицах ждут не дождутся, когда же мы вернемся к своим обязанностям.

      Глава 3

      Мы с Лией стремительно неслись на вирах по вечерней улице, огибая редких всадников и кареты. Управление ночной стражи находилось недалеко от академии, но все же следовало поторопиться – мы и так уже опаздывали.

      Холодный ветер бил в лицо, стремился забраться под воротник куртки. Глаза защищала прозрачная полумаска – их ношение стало обязательным с тех пор, как новые модели виров стали развивать скорость, превышающую лошадиный галоп.

      Я почувствовала запах гари – еле уловимый, но, тем не менее, реально ощутимый. Где-то случился пожар?

      – Смотри! – Лия указала на небо, в котором пылало красное зарево.

      Переглянувшись, мы увеличили скорость. Вызов ночной стражи в таких случаях обязателен. Конечно, мы относимся к патрульным, задача которых, по сути, просто наблюдать за порядком и безопасностью. Как сказано в нашей инструкции, «пресекать» беспорядки мы имеем право только в исключительных случаях (перечень этих самых случаев довольно мал). Может, нас и не отправят на место пожара, но всё равно следует поторопиться.

      Наконец, преодолев последний поворот, мы вылетели к управлению. Поставив виры во дворе, забежали внутрь трехэтажного серого здания.

      – Орилия, Миралена! – тут же окликнула нас женщина средних лет с короткими светлыми волосами.

      Ниора Бронвента, младший офицер ночной стражи и, по совместительству, куратор гражданских патрульных, которыми мы и являлись, была озабочена не на шутку.

      – В купеческом квартале сейчас быз знает что творится! – выругалась она. – Всё управление подняли, и дневную стражу тоже!

      – Что произошло?

      – Ловят поджигателя. Какой-то огневик повредился умом и решил покидаться заклинаниями в лавке торговца пряностями. Начался пожар. Огонь уже перекинулся на соседний склад тканей и дальше. Основные наши