Придуманный остров. Сергей КОМАЛОВ

записям (она не отличалась хорошим зрением), нашла ту, которая интересовала посетителя. После чего пододвинула книгу поближе к Даниэлю и, пока второй помощник капитана просматривал страницу, наблюдала за тем, как его глаза скользят по строкам в поисках имени Джейн. Наконец он нашел это имя. Сомнений быть не могло. Совпадало не только имя, но и дата рождения ребенка, которую Роберт написал на клочке бумаги, вложенном в одеяльце, − 5 декабря 18…года.

      − Каково сейчас состояние этой девочки? − спросил второй помощник капитана.

      − Хорошее, − заверила директор приюта.

      − А где она? − снова поинтересовался Даниэль.

      − Не беспокойтесь, ребенок под надежной опекой.

      − Я хотел бы взглянуть на малышку.

      − Не буду против, но сначала позвольте узнать, почему вас интересует именно Джейн? − вкрадчиво спросила директор. – Вы располагаете информацией о ее родителях?

      − Нет, что вы! − растерянно улыбнулся Даниэль и, недолго думая, пояснил: − В газете была напечатана заметка о том, что в Рождественскую ночь у входа в ваш приют кто-то оставил девочку по имени Джейн. А моя супруга, знаете ли, очень впечатлительна. Она никак не может забыть об этом случае. Вот и послала меня узнать, здорова ли Джейн и не объявились ли ее родители.

      Ответ Даниэля вполне устроил миссис Белконфорс.

      − С девочкой все в порядке, − еще раз уведомила она Фостера, добавив, что ни мать, ни отец малышки так и не нашлись. (О записке, вложенной в одеяльце подкидыша,  решила не распространяться). − Так вы хотите заняться процедурой удочерения?

      − Мы обсудим это с женой в самое ближайшее время.

      − Вот и отлично! А потом милости прошу, заходите к нам вместе с супругой. Тогда и увидите Джейн. Хорошо?

      Даниэль понял, что прием окончен, но, прежде чем вежливо откланяться, спросил:

      − Сколько потребуется времени для оформления документов?

      − Полагаю, эта процедура займет около месяца.

      − Но дело в том, что я моряк, а моя жена сейчас находится в Австралии.

      − Тогда мы сможем решить этот вопрос только после возвращения вашей супруги в Англию. Надеюсь, у вас есть недвижимость в Лондоне?

      − Здесь живут мои родители, − растерянно ответил Даниэль, но называть адрес не стал.

      Покидая приют, Фостер был расстроен тем, что ему не удалось увидеть Джейн. Но, по крайней мере, теперь он знал наверняка, что дочка Роберта жива. А это было самое главное. Кроме того, он оставил миссис Белконфорс деньги и попросил купить малышке все, что ей необходимо. Вечером того же дня Даниэль снова отправился в Австралию.

      Глава IV. Ловец жемчуга

      Островок, приютивший Роберта, располагался несколько в стороне от судоходных путей. Уклонимся от ответа по поводу его точного местонахождения. Так или иначе, речь идет о клочке суши вулканического происхождения. Отсюда до австралийского континента действительно было сравнительно недалеко. Немногочисленное здешнее население составляли в основном выходцы из Англии.