Молчание костей. Аластер Рейнольдс

врачом в той же степени, что и нашим.

      – Значит, на равных условиях? – спросил Вуга, приподняв бровь.

      Фура кивнула:

      – Надо подготовить договор.

      – Что ж, можно начать прямо сейчас, – сказал интегратор с алчным блеском в глазах. – Добыча в вашем трюме. То, что вы отняли у нас, и то, что отняли у других. Хотим половину.

      – То, что мы у вас забрали, – сказала Фура, – не наполнило бы и кукольный наперсток. – Затем она беззаботно пожала плечами. – Конечно, поделим поровну. Честное партнерство – я бы на другое и не согласилась. Когда мы соединим корпуса, сможем переходить туда-сюда, по-соседски.

      Коссел поморщилась:

      – Никогда не умела ладить с соседями.

      – Вы с сестрой вместе капитанствуете? – хрипло произнес Верранвелл.

      – Да, сэр.

      – И ты оцениваешь ее способности так же высоко, как и свои собственные?

      Остальные начали переглядываться, не понимая, к чему клонит Верранвелл.

      – Да, – выразительно кивнула Фура. – Она такая же упорная и решительная, как и я, и очень хорошо приспособилась к новой жизни. У нас разные методы, мы этого не отрицаем, но я всегда уважала Адрану.

      – Должно быть, нелегко разделять обязанности на одном корабле.

      – Мы справляемся. Не скажу, что не ссоримся, и все же… Короче, мы любим друг друга и хотим одного и того же для нашей команды, и теперь это распространяется на вас.

      – Я вот-вот умру, – сказал Верранвелл.

      – Еще можно вызвать Эддралдера, он даст медицинское заключение…

      – Которое ничего не изменит. Меггери, расскажи ей о том, что мы обсуждали, прежде чем она пришла сюда.

      – На корабле не хватает рабочих рук, – сказала Меггери. – Это с тех пор, как мы потеряли Айвза и Монсера. Теперь вот-вот останемся без капитана.

      – Меггери не хочет этой должности, – сказал Верранвелл. – Ласлинг, Коссел и Вуга тоже. Рутер слишком молод. И вообще каждый из них накрепко привязан к своей специализации, и вряд ли можно их за это винить. – Судя по лицу, он вспомнил о чем-то приятном – возможно, последний раз в жизни. – Сам таким был, когда мне пришлось сменить капитана Халигана. Меня от парусов буквально оторвали.

      – Почему вы согласились? – спросила Фура.

      – Потому что не было более подходящей кандидатуры. Ну так вот, меня вдруг осенило: твой корабль сейчас перегружен капитанами. – Он собрался с силами, чтобы продолжить. – Сестры Несс сильны и толковы, иначе они не зашли бы так далеко. Одна из вас станет отличной заменой мне.

      Фура покачала головой, отвергая эту идею, прежде чем она успела укорениться:

      – Ваша команда не примет нас.

      – Примет, если я попрошу. У меня есть выбор, капитан Несс: либо я назначаю замену, либо рискую тем, что трения и подозрения разорвут мой экипаж на части – а возможно, и твой заодно. Итак, я заявляю: одна из сестер Несс получит мой корабль и команда будет ей верно служить.

      Фура повернулась к Меггери:

      – Ты согласна?

      – Таково