Молчание костей. Аластер Рейнольдс

еще Страм хорошо держалась в Грохотуне и вообще всегда была толковой космоплавательницей.

      Страмбли, внезапно охваченная тревогой, посмотрела на сестер:

      – Вы что, собрались меня турнуть?

      – Покажи ногу, Страмбли, – сказал Эддралдер мягко, но требовательно.

      – Какую?

      – Сама прекрасно знаешь.

      Речь шла о ее левой ноге, которая пострадала от соскользнувшего клинка призрачников. Страмбли вытянула ее. Эддралдер взялся за край штанины и потянул вверх, обнажая голень.

      – Нет ничего странного в том, что зажившая рана слегка пульсирует, – бормотала Страмбли. – Я чуть не отрубила себе большой палец в девяносто седьмом, и он все еще болит, когда становится сыро…

      Но ее челюсть напряглась, как только Эддралдер открыл место травмы.

      Адрана отвернулась – не хватило духу смотреть на такое.

      – Теперь я понимаю, зачем тебе понадобилась мазь, – проговорил Эддралдер.

      Рана от клинка призрачников была глубокой, но не широкой, и когда Страмбли оправилась после операции, проделанной в Колесе Стриззарди, остался только крошечный шрамик. Он все еще был заметен, но только как бледная царапина в гораздо более широкой области воспаления. По периметру красной опухоли виднелась корка засохшей мази.

      – Ох, Страм… – Адрану захлестнула жалость, все упреки разом испарились. – Ты должна была обратиться к доктору, как только началось воспаление. Представляю, как тебе больно.

      Страмбли поморщилась:

      – Думала, само пройдет, нужно лишь немного мази.

      – Ты же порезалась, – проговорила Фура после минутного замешательства. – Это был всего лишь несчастный случай.

      – Я не порезалась! – отчеканила Страмбли. – Я не настолько неуклюжа. Нож сам повернулся в руке. Ой, да что я трачу дыхаль впустую… Тарахтела об этом с самого начала, но никто не соизволил прислушаться.

      Адрана взяла Страмбли за руку:

      – Страм испугалась, и я не виню ее за это. А кто бы не испугался?

      – Мне очень стыдно, что я взяла мазь. – Голос Страмбли надломился, как будто скрытое напряжение наконец взяло верх. – Остаток верну. И вообще, толку от нее было мало. У меня все еще проблемы?

      – Возможно, – сказала Фура.

      Эддралдер улыбнулся. Его лицо не было приспособлено к такой мимике, и улыбка выглядела не более симпатично, чем лошадиный оскал.

      – Сделаем все, что в наших силах, даю слово.

      – Я знаю, о чем вы все думаете, – сказала Страмбли с вызовом. – Не говорите, но думаете. Мол, если у него ничего не выйдет, останется только один вариант. Но я не позволю! Он ее не отрежет!

      Глава 7

      Череп плавал в своей подпружиненной колыбели; освещение комнаты костей перекрасило его пеструю поверхность в равномерный бледно-красный цвет.

      – Сурт потрудилась на славу, – сказала Адрана. – Я настояла на дополнительном заземлении. Это сослужит нам хорошую службу, если понадобится выйти в эфир во время солнечной бури.

      – Он готов