Звездные мемуары астронавигатора. Сергей Ольков

тот, и другой вопрос могли сыграть роковую роль в его планах, и он должен был самому признаться в том, что планы его были основаны не на уверенности в успехе, а на одном только желании побега из гибнущего рая. Других шансов он не видел, и этот единственный шанс привлекал Нейона Ти в тысячи раз сильней, нежели его пугала опасная безответность на стоявшие перед ним вопросы.

      Ни минуты не сомневаясь, он открыл колпак кабины и на максимальной скорости бросил аппарат вдоль трубопровода в светящийся студень. Едва он успел натянуть на лицо маску и открыть вентили дыхательных шлангов, как аппарат сходу врезался в вязкую массу и Нейона Ти выбросило из кабины.

      Студень оказался не таким плотным, как ожидалось, и он легко разгребал его руками, но ноги не находили точки опоры. Он напрасно тратил усилия, по – лягушачьи дергая ногами – они всего лишь разбрасывали студень в стороны, и только работая руками он кое-как продвигался вперед сквозь вязкое месиво. Нейон Ти уже потерял всякую ориентацию в пространстве и не мог определить где верх, где низ – кругом была светящаяся колыхающаяся масса, и весь его план казался ему теперь пустой авантюрой, из которой он не видел не только выхода, но и определить тот вход, ту сторону, откуда он попал в это месиво, для него было бы проблематично.

      Вдруг локоть его коснулся чего-то твердого. Он протянул в ту сторону руку и нащупал твердую поверхность, которая ощутимо подрагивала. Мелькнула радостная мысль – трубопровод! Когда Нейон Ти падал в студень, трубопровод был справа, и теперь он нащупал его правой рукой. Чувства его сразу успокоились, как бывало всегда, когда он знал, что надо делать. Поверхность трубопровода была волнистой, словно гофрированный шланг с ребрами жесткости.

      Нейон Ти потратил немало усилий, прежде чем взобрался на трубу сверху. Отдышавшись, он ловко пополз вперед, цепляясь за ребра жесткости. Он изредка бросал взгляд на гидрокостюм, но на нем не было признаков повреждений. Химический состав студня оказался безвредным для него, что явилось для Нейона Ти улыбкой фортуны.

      Он полз по трубе и чувствовал, что вибрация трубы становится все ощутимей, и все меньше усилий он прикладывал для продвижения вперед. Вскоре он просто перебирал руками по трубе, а вязкая масса тащила его вперед все быстрей и быстрей, прижимая к трубе.

      Он успел подумать, что вход в трубу близко, как тело его неожиданно оторвало от поверхности трубы, за которую он изо всех сил цеплялся руками. Нейон Ти почувствовал, как ноги его забросило куда-то вверх, через голову и потащило вперед, но он успел отпустить трубу раньше, чем его руки вывернуло в локтях.

      Дальше он не владел ситуацией, потому что был всего лишь частью потока студня, засасываемого в жерло трубопровода. Нейон Ти не видел этого. Он чувствовал, как его кидало и болтало из стороны в сторону, и вспомнил свои ощущения во время первого прыжка с парашюта, только тогда не было вокруг желтой вязкой жижи. Неожиданно его сдавило со всех сторон и резко бросило вперед.

      Это