Эхо и империи. Морган Родес

вздохнул.

      – Ты согласилась.

      – Под давлением.

      – Я мог зачаровать тебя Пылью, закинуть на плечо и принести сюда. Но не стал.

      Я уставилась на него.

      – Ну надо же, спасибо, что не стал нападать и похищать меня. Заслужил награду. Но все равно это ненормально. Все это.

      – У меня правда нет на это времени.

      Не сказав больше ни слова, Джерико шагнул прямо в темноту.

      Я выждала целую минуту, но он не вернулся.

      Черт возьми.

      Стиснув зубы, я пошла по узкому коридору и вздрогнула, когда железная дверь захлопнулась у меня за спиной. На стене тускло горели лампочки, освещая путь так, что можно было разглядеть только черную дверь без ручки в пятнадцати метрах впереди.

      Джерико ждал меня возле нее и, замешкавшись лишь на миг, поднял кулак. Три удара, потом два, потом еще четыре.

      Он усмехнулся при виде озадаченного выражения на моем лице.

      – Надеюсь, что за последнюю пару лет секретный стук не изменился.

      – Что будет, если изменился? – Я не могла не спросить.

      – Ничего хорошего. А теперь помалкивай и позволь говорить мне. Это место не для таких, как ты.

      Не успела я придумать достойный ответ, как дверь со скрипом распахнулась, и мы внезапно погрузились во всеобъемлющий шум.

      Джерико не сказал мне ничего о месте, в которое мы направлялись, кроме того, что там будет его знакомый, поэтому я не знала, чего ожидать. Но, оказавшись на такой пустынной и опасной территории, я была удивлена, увидев, что комната за дверью была под завязку набита двумя сотнями людей всех размеров, габаритов и цветов кожи.

      Все они говорили или кричали, сосредоточив внимание на центральной части большой комнаты с высоким потолком. В нем были установлены лампочки, подсвечивавшие клубящийся дым от сигарет и сигар, которые уже больше десяти лет назад были объявлены вне закона в центральной части Айронпорта из соображений заботы о здоровье.

      Казалось, в каждой руке был бокал с напитком. В нос разом ударили запахи немытых бутылок, сигаретного дыма и алкоголя.

      Толпа дружно ликовала, и, вытянув шею, чтобы увидеть представление, я вгляделась в задымленное пространство сквозь темные стекла очков.

      В огороженном канатами круге дрались двое мужчин. Голыми руками и оголенные по пояс. Их опухшие лица украшали кровь и ссадины. Один получил удар в челюсть, и вырвавшаяся из его рта струя крови попала на стоявшего рядом зрителя, вызвав тем самым новые одобрительные возгласы.

      – Это бойцовский клуб, – с трудом проговорила я.

      – Именно, – подтвердил Джерико.

      До меня доходили слухи о том, что в городе есть нелегальные бойцовские клубы. Кто-то упомянул об этом на вечеринке пару месяцев назад, и эта тема привлекла мое внимание. Эти клубы напоминали маленькие грязные аналоги боев на королевских играх, куда люди могли прийти выпить, покурить и поиграть в азартные игры. Здесь мы, собственно, и оказались.

      Пахло тут гораздо хуже, чем я могла себе представить.

      – Я бы поставил на тощего, если бы делал сегодня ставку, –