Темный отбор. Невеста демона. Мария Боталова

так сразу все вываливать? – вздохнула женщина. – Бедняжка сейчас потеряет сознание.

      Не, не потеряю. Я чуть повернула голову. И бросилась к окну. Если это сон, я умею летать!

      И бегаю я быстро.

      – Держите ее, она выпрыгнет в окно! – воскликнула женщина.

      – Она ненормальная! Она хочет покончить с собой! – завопила девчонка.

      Несмотря на вопли и попытки меня удержать, я успела добраться до окна, прежде чем кто-то схватил меня и все же поволок обратно. Я вцепилась в подоконник, потрясенно глядя из окна. Там же стены самого настоящего дворца! Бесконечная лепнина, архитектурные изыски, арки, колонны. И фонтан в центре двора. Это дворец. Самый настоящий дворец!

      – Держите ее, не дайте выпрыгнуть в окно. Успокоительное! Где успокоительное?

      От окна меня все же оттащили. В комнате стало гораздо многолюдней. Какие-то девчонки и даже пара мужчин в странных балахонах пытались влить в меня неведомую жидкость, но я упиралась, отталкивала кружки, разливая напитки, и один раз даже укусила мужика.

      – Не буду я прыгать, я не самоубийца! С такой-то высоты!

      – Правда? Не будешь? – спросила уже знакомая женщина.

      – Честное слово!

      Меня наконец отпустили. Девчонки в скромных платьях неловко попятились, уткнув взгляды в пол. Двое мужчин смотрели на меня настороженно. Один, к тому же, потирал укус на руке.

      – Что происходит? Это не плод моего воображения? – наконец спросила я. Если бы это было сном или галлюцинацией, все бы не ощущалось настолько ярко, настолько правдоподобно.

      Женщина знаком показала остальным выйти. И вот мы уже снова только втроем.

      – Нет, все это происходит по-настоящему, – сказала женщина. – Это Виира, она уже представилась. Моя дочь. А я – Алданаэлла, королева Альзании. И нам действительно нужна твоя помощь.

      Я добрела до кресла, роскошного такого, в узорах, и рухнула в него. После эмоциональной вспышки, после борьбы с толпой народу ноги перестали держать.

      – Почему я?

      – Это очевидно, – сказала женщина. Королева. – Вы с Виирой похожи как две капли воды. Длина волос разная, но это ничего. Подумаешь, Виире придется постричься.

      – А мне зачем стричься? – возмутилась принцесса.

      – Как это зачем? Несколько недель тебя будут видеть с короткими волосами. А потом ты вдруг снова появишься с длинными?

      – Несколько недель?! – это уже я возмутилась.

      Королева снова повернулась ко мне.

      – Да. Мы не можем назвать точные сроки. Отбор обычно длится несколько недель, но для тебя, вероятно, все закончится раньше.

      – Какой отбор?

      – Послушай… как тебя зовут?

      – Кристина.

      – Так вот, Кристина. – Королева присела в кресло напротив меня. – В нашем мире есть такое правило. Если правитель демонов созывает отбор, королевства людей обязаны отправить двух-трех претенденток в невесты.

      Правитель демонов? Демонов?! Я не ослышалась?

      – Я не поеду к демонам.

      – В вашем мире тоже есть демоны?

      – Нет.