Жена хозяина гор. Чертополох для леди. Клэр Вирго

чувствует он. Внезапно он взял меня за руку, и я подняла глаза.

      – Клянешься ли ты, Даглас Эван Макгиллан…

      Его глаза завораживали синевой. Странно, но в прошлые разы я даже не заметила, насколько они синие. Наверное, просто не хотела замечать.

      – Клянусь, – ответил жених твердо и улыбнулся мне.

      – Клянешься ли ты, Элизабет Саманта Линден…

      Я не верила, что это происходит, в ушах стоял шум, перед глазами все плыло. Почувствовала, как жених крепко сжал мне руку, сосредоточилась – он выжидающе смотрел на меня. Наверное, я должна что-то сказать? Но что? Напрягла память. Ах да…

      – К-клянусь, – произнесла куда более неуверенно, чем мой жених.

      Король взял мою руку из рук мистера Макгиллана и надел широкое кольцо, явно снятое с собственной руки.

      – Позже муж подарит вам подходящее по размеру. А сейчас… объявляю эту пару мужем и женой. Кольцо передадите своему наследнику в знак доброй воли короля. И вот еще что… Граф… графиня, – обратился к нам, – я буду очень рад стать крестным вашего наследника.

      Я услышала, как заскрипел зубами мой жених. Жених? Уже муж! Но вида он не показал, лишь склонил голову.

      – Это великая честь, Ваше Величество.

      – Вставайте же и принимайте поздравления!

      Король махнул рукой, и музыканты заиграли веселую мелодию. Все подходили поздравлять, кто-то с искренними улыбками, кто-то с натянутыми. Последних было большинство. Родители подошли в конце. На маме и Лиз лица не было, отец тоже был бледен.

      – Прости, дочь, мы не думали, что все выйдет так. Мы не хотели.

      – Ничего, все в порядке. – Я натянуто улыбнулась. – Зато Лиз теперь не надо долго ждать, можно замуж хоть сейчас.

      – Сестренка, я не хотела этого такой ценой…

      – Знаю. – Обняла ее и погладила по спине. – Не волнуйся, со мной все будет хорошо.

      – Девочка моя… – В глазах мамы стояли слезы. – Прости нас. Мы не знали…

      – Мама, все хорошо.

      – Не обижайте ее, пожалуйста, – внезапно обратилась мама к моему уже мужу, который стоял в стороне и ждал, пока мы поговорим.

      Он кивнул в ответ, а потом сказал:

      – Раз уж так вышло… Никто и ничто больше не держит меня здесь. Эту ночь и следующий день можете провести с семьей, сударыня, собрать вещи. А послезавтра мы уезжаем.

      – Послезавтра? – воскликнули мы всем вместе.

      – Да, нет смысла откладывать. Дела поместья ждут. Я и так слишком надолго оставил его.

      – Понимаю, – сказал отец и кивнул. – Хорошо, я прослежу, чтобы она была готова.

      – Спасибо.

      Вечер продолжался, но мы не стали задерживаться. Слишком суетным и неожиданным оказался этот день. Испросив дозволения короля покинуть бал, мы отправились по домам. В этот раз мы с мужем ехали в одной карете, а родители и Лиз – в другой.

      Усталость навалилась неожиданно, и я заснула. Сквозь сон почувствовала сильные руки, которые подхватили меня и отнесли в дом. Почему-то я не испытывала ни тени смущения от того, что кто-то так касается меня.