Привет! Я вернулся. Лина Филимонова

приезжать-то не планировал…

      И все же – я не так представлял нашу встречу! Я надеялся на более теплый прием.

      – Зачем ты приехал? – спрашивает Настя.

      – Ты очень гостеприимна, – ухмыляюсь я.

      – Ты же не в клинику? С ногой все в порядке?

      Она окидывает меня быстрым взглядом. Но не таким, какого я ждал.

      Настя смотрит на меня не как женщина на мужчину. А как специалист по физиотерапии и лечебной физкультуре на своего бывшего пациента.

      – С ногой все отлично. Скачу бодрым оленем. Спасибо тебе огромное.

      – Пожалуйста, – быстро произносит она. – Так зачем ты приехал?

      – Отдохнуть. У вас тут прекрасный курорт.

      – Устал, значит?

      Мне кажется, или в ее тоне звучит скрытая насмешка?

      – Ага, работа у меня очень утомительная. Слушай, может, посидим где-нибудь? Например, в том ресторанчике над обрывом. Поболтаем. Вспомним прошлое…

      – Извини, мне некогда.

      – Не найдешь для старого друга пары часов?

      Она замирает. Колеблется. И качает головой.

      – Нет, не могу. Мне надо… В общем, у меня дела.

      – Как насчет завтра?

      – Завтра… – повторяет Настя. – Завтра я работаю.

      – Вечером?

      Я опускаю глаза и вижу, что Настя мертвой хваткой вцепилась в ручку своей сумочки. Так сильно, что пальцы побелели.

      Она волнуется.

      Почему?

      Я всего лишь предлагаю посидеть в ресторане. И, пусть за этим предложением стоит нечто большее, и мы оба это знаем…

      Я ни к чему ее не принуждаю.

      Я не несу угрозы.

      Тогда почему она меня боится?

      – Ты совсем мне не рада? – уточняю я. – А ведь нам было хорошо вместе. Я часто тебя вспоминал…

      – Я тоже тебя вспоминала.

      Настя смотрит на меня. Она как будто хочет что-то сказать, но не решается. Думаю, она готова согласиться на встречу. Надо ее дожать.

      – Ну, послезавтра-то ты точно сможешь, – выдаю я.

      Легко и уверенно. Как будто не сомневаюсь в положительном ответе.

      Настя молчит.

      – Знаешь, мы могли бы взять яхту. Как в прошлый раз. Хочешь провести со мной вечер в открытом море?

      – Я хочу… – начинает она.

      И замолкает.

      – Все, что пожелаешь! – подталкиваю ее к решению я.

      Я все еще надеюсь, что не зря прилетел…

      – У меня к тебе просьба, – решается Настя. – Пообещай, что выполнишь.

      – Обещаю.

      – Уезжай! – внезапно выпаливает она.

      – Что?!

      – Я серьезно. Разве мало на свете курортов? Отдыхай в Ницце, или на Багамах, или где-нибудь в Испании. Они тебе больше подходят.

      – Ты меня прогоняешь?

      – Да.

      – Интересно…

      – Послушай, – горячо шепчет эта рыжая бестия. – Я прошу тебя. Очень прошу. Я никогда тебя ни о чем не просила…

      – Да в чем дело?

      – Просто уезжай. Ты пообещал!

      Глава 1

      За пять лет до этого

      Настя

      – Настен,