Восьмое измерение. Лимб. Том 2. Арчи Вар

Бал удивился этой выходке, но уточнять ничего не стал.

      – Ты ведь тесно общался с Зи, – зайдя издалека, проговорил Орта.

      – А? – не понял Паладин, к чему этот вопрос.

      Орта взглянул другу в глаза и нахмурился, поняв, что нет толку ходить вокруг да около. И пошёл напролом:

      – У него есть одна часть “Печати Создателя”?!

      Бал неожиданно отвёл взгляд, но долго ломаться не стал.

      – Ну, предположим, – отозвался нехотя.

      Он не любил говорить о других, тем более, о товарище, понимая, к каким осложнениям мог привести честный ответ.

      – Искра? – удовлетворённо кивнув, уточнил Высший.

      – Ну, какого хрена? – угрюмо буркнул Бал. – Понимаешь ведь, что камень он тебе не отдаст ни при каком раскладе. Не собираюсь я ещё и в эту заваруху лезть. Он остаётся моим другом, в какой бы гильдии ни состоял! – несмотря на большое разочарование, Паладин продолжал выказывать преданность старому другу, не собираясь с ним конфликтовать.

      – Я же не предлагаю его убивать! – сразу обозначая самый крайний вариант, как невозможный, дабы успокоить друга, ответил Орта.

      – Ты за неделю три камня собрал. Найдёшь другой. Это ведь не последняя на свете Искра!

      – Может, продаст? Он ведь недоволен мной был. Захочет вернуть деньги, что почти стали его. Или ещё что, – перебирая варианты, предположил Орта.

      Бал усмехнулся, забавляясь наивностью друга.

      – Даже будь у него острая потребность в деньгах или желание продать камень, с тобой на сделку он ни за что не пойдёт. Принципиально!

      – А с тобой? – улыбаясь, выдал Высший.

      Паладин помолчал, обдумывая очередной бессмысленный вариант.

      – Не поверит. Теперь все знают о твоём Антраците, а значит, могут предполагать, что ты будешь собирать остальные камни, – вполне разумно предположил Бал.

      – Тоже верно, – согласился Орта, не скрывая досады.

      Пусть вариантов пока не нашлось, отступать Высший не собирался. Теперь он знал о кристалле и хотел его здесь и сейчас, безотлагательно, а будучи крайне рисковым, решил идти до конца. Встал, взял клинок и устремился на улицу. А Бал ломанулся за ним с нехорошим предчувствием, и не зря.

      – Стой. Орта, блин! Не пори горячку только. Говорю же, не согласится! – выкрикивал он вслед целеустремлённой и очень непредсказуемой личности.

      Наивно иль глупо, но Бал полагал, что Высший попробует поторговаться.

      Вечер. Холодный ветер и мелкий снег, густой еловый лес и высокие горы, грядой уходящие вдаль. Небольшая поляна на краю холма. Вокруг всё растоплено и просушено магией огня – ради комфорта. Обложенный камнем костёр, два бревна, а над огнём вертел с мясом.

      Рекс и Зи сидели друг напротив друга. Маг приступил к трапезе, его товарищ пил. Они о чём-то беседовали. Орта подошёл, но что сказать, так и не придумал, а чтобы успокоить друга, попробовал быть учтивым и хоть немного подготовить разговор.

      – Спасибо за помощь! – присев рядом с Зи, сказал он.

      Рекс усмехнулся, глядя на Белого Мага, точнее, на то, как он отреагирует,