Тайна «Голубого поезда». Агата Кристи

репутацию.

      Маркиз улыбнулся:

      – Думаю, ваше доверие не будет обмануто.

      – У вас уникальные возможности, – не без зависти заметил старик.

      – Я сам их создаю, – отозвался посетитель. Он встал, взял плащ, небрежно брошенный на спинку стула, и добавил: – Буду информировать вас, мсье Папополус, через обычные каналы, но в ваших приготовлениях не должно быть никаких заминок.

      – В моих приготовлениях заминок не бывает, – оскорбленно заявил тот.

      Мужчина в маске улыбнулся и, не прощаясь, вышел из комнаты, закрыв за собою дверь.

      Несколько секунд хозяин магазина задумчиво поглаживал белоснежную бороду, потом направился к другой двери, открывающейся внутрь. Когда он повернул ручку, молодая женщина, которая стояла прижав ухо к замочной скважине, буквально влетела в комнату. Папополус не проявил ни удивления, ни беспокойства. Очевидно, это было для него вполне естественным.

      – Ну, Зия? – сказал он.

      – Я не слышала, как он ушел, – объяснила Зия – красивая, стройная девушка с темными блестящими глазами, настолько похожая на Деметриуса Папополуса, что в них без труда можно было опознать отца и дочь. И недовольно добавила: – Жаль, что нельзя одновременно подсматривать и подслушивать через замочную скважину.

      – Мне это тоже нередко досаждало, – с величавой простотой отозвался антиквар.

      – Так это и был маркиз? – поинтересовалась Зия. – Он всегда носит маску, папа?

      – Всегда.

      Последовала пауза.

      – Полагаю, это рубины? – спросила дочь.

      Отец кивнул.

      – Что ты о нем думаешь, малышка? – осведомился он с веселым блеском в черных, похожих на бусины глазах.

      – О маркизе?

      – Да.

      – Я думаю, – медленно ответила Зия, – что редко встретишь англичанина, так хорошо говорящего по-французски.

      – Ах вот оно что! – протянул Папополус, как обычно не высказывая своего мнения, но глядя на дочь с одобрением.

      – Еще я думаю, – продолжила она, – что у него голова странной формы.

      – Чересчур массивная, – согласился отец. – Но парик всегда создает такое впечатление.

      Посмотрев друг на друга, оба улыбнулись.

      Глава 3

      «Огненное сердце»

      Руфус ван Олдин прошел через вращающиеся двери «Савоя» и направился к регистрационному столу. Дежурный клерк приветствовал его с почтительной улыбкой:

      – Рад видеть вас снова, мистер ван Олдин.

      Американский миллионер небрежно кивнул в ответ.

      – Все в порядке? – осведомился он.

      – Да, сэр. Майор Найтон наверху, в ваших апартаментах.

      Ван Олдин снова кивнул.

      – Есть какая-нибудь почта?

      – Все отправили наверх, мистер ван Олдин. О, подождите минуту! – Клерк извлек из ящика письмо и пояснил: – Только что прибыло.

      Руфус ван Олдин взял письмо, и при виде изящного женского почерка его лицо внезапно изменилось – резкие черты смягчились, а жесткая складка рта расслабилась. Миллионер сразу стал другим человеком. С