Семь портретов. Александра Флид

двадцать лет назад люди даже писали при таком свете, и все было в порядке, – мягко ответила она.

      – Мне тогда было шесть лет, я все равно не помню.

      – А мне было пятнадцать, и я скучаю по тем временам.

      Артур впервые посмотрел ей прямо в глаза, и Рита даже смутилась от такого открытого взгляда.

      – Скучаете?

      – Да. Разве не то же самое чувствуют все остальные, вспоминая времена своего детства?

      Только сейчас она заметила, что усадила гостя спиной к главному окну. На фоне тяжелых бархатных портьер, старомодных рам и серого неба за стеклом, он казался слишком молодым и современным. Его бледная палевая рубашка, зернисто-серый пиджак и отсутствие галстука – все это не вписывалось в мрачную тайну просторной и темной гостиной.

      – Я о нем не вспоминаю, – только и сказал он.

      – Тогда прошу прощения, – просто извинилась она.

      – Не стоит, все в порядке.

      – Просто скажите, что мои извинения приняты.

      – Хорошо. Ваши извинения приняты. Хотя, я вовсе не обиделся. С чего бы мне чувствовать обиду?

      Рита поправила волосы, внутренне одернув себя за эту слабость. Сейчас мальчик не казался таким безобидным и простым, как днем или таким опасным и непонятным, как несколько минут назад. Он был сложным, и намеренно продолжал говорить, хотя она уже дала понять, что не задерживает его. Неужели ему так нужна эта фотография? Она решила поиграть еще немного – просто захотела выяснить, почему он не уходит.

      Что если надавить сильнее?

      – Вам виднее, ведь это именно вы предпочитаете не вспоминать о прошлом, – осторожно сказала она, внимательно следя за его лицом.

      Артур ничего не ответил, и через несколько секунд она сочла разговор оконченным. Оставалось дождаться, когда он поднимется и уйдет – за окном стремительно сгущались сумерки, а включать лампу она не собиралась.

      – Поговорите со мной еще немного, – вдруг попросил он. – Раз уж вы передумали фотографироваться, дайте хоть поглядеть.

      Рита вздрогнула и отвернулась.

      – Зачем вам глядеть?

      – У меня полно своих секретов, но здесь я, пожалуй, скажу правду.

      – Отлично, я жду.

      – Меня занимает ваше лицо. Или не только лицо? Весь ваш образ кажется мне странным, и я хочу понять, что именно так задевает меня, когда я вижу вас.

      Подобная прямота заслуживала похвалы, но она не нашлась, что ему ответить.

      Глава 4

      Артур. История для Риты

      Отчего-то он не слишком сильно расстроился, когда Рита не позволила сфотографировать себя в первый вечер. Конечно, он рассчитывал на хороший снимок, и ее поведение поначалу даже показалось ему раздражающим. Она не говорила «нет», но при этом держалась предельно осторожно и всеми силами давала понять, что никаких экспериментов с камерами не будет. Однако возможность находиться рядом с ней и внимательно смотреть на нее быстро изгладила из его памяти обиду, так что через несколько минут разговора