Подаренная черному дракону. Мария Лунёва

окружающим его ландшафтом, но не чувствовалось в нём величия. Скорее угнетение и какая-то разрушающая безнадёга.

      Упадок, разорение, нищета.

      Возможно, когда-то это ведьминское логово и процветало, но не сейчас.

      – Зря ты так, брат, – негромко произнёс Вегарт, словно читая мои мысли. – Посмотри на эти камни непредвзято. Четырёхъярусная крепость с толстыми стенами. Четыре прямоугольные башни. Ров, думаю, он глубок.

      Повернув голову в сторону подёргивающейся рябью на ветру коричневой водной глади, поморщился.

      – Глубок? Да, он вонюч, – прорычал я, но слова брата до меня дошли. Он был прав. Но ремонт этого всего сожрёт чуть ли не треть моего состояния. Этот был тот случай, когда не знаешь, за что хвататься в первую очередь.

      Укрепление стен, разведение скота, или разбивка садов?

      Тут нужно одновременно ко всему руку приложить. Как можно было довести земли до такого плачевного состояния?!

      – Надеюсь, хоть колодец там есть.

      – И всё же ты очень недоволен, а зря, – развернув коня, Вегарт встал рядом со мной. – Братишка, мы получили свои земли. Да какая разница, как выглядит эта крепость. Пусть хоть лачуга, но это теперь наше.

      – Моё, – я бросил на Белого короткий взгляд, – а за твоё мы ещё повоюем. Только здесь всё укрепим. А дальше двинемся на Юг. Там столько ещё спорных земель. Непростительно оставлять это без внимания. Главное, прийти и суметь забрать. Но воевать ведь нам не впервые: за чужаков мышцы рвали, что для себя не постараемся?!

      – Мне нравится ход твоих мыслей, Дьярви, – брат улыбнулся. – Но всё-таки своих целей мы достигли. Драконы Вагни больше не безземельные лорды. Мы обрели вес.

      – Ты генерал, я генерал. Веса у нас и так хватает, – я продолжал ждать, пока хоть кто-нибудь не соизволит распахнуть врата.

      – Не скажи, но неважно.

      Покачав головой, я невольно бросил взгляд на оконце в башне. Замок практически разваливался, интересно, а что там с моей невестой. Надеюсь, не под стать она этим стенам.

      Позади отчётливо слышалось фырканье и топот лошадей. Мои люди больше не скрывали своё присутствие. Большая часть личного отряда покинула скрывающую их занавесу тумана и присоединилась к нам. Подъехав вплотную, они так же, как и мы, разглядывали новый дом. Каждый с надеждой вглядывался в эти камни. Они получат свою землю в аренду, построят гнездо и будут создавать семьи.

      Женатых среди нас не было.

      – Лагерь? – тихо поинтересовался я.

      – Разбили, – послышался четкий ответ за моей спиной. – Два отряда ближе к замку. Все переодеты в одежды крестьян. Остальные в часе отсюда.

      Вот так, не зная, чего ожидать в следующее мгновение, мы продолжали стоять перед стенами замка. Мост-то перевертыши опустили, а вот врата по-прежнему оставались наглухо запертыми. И привратника не видать.

      Приближаться ко рву желания ни у кого не было.

      Вонь просто въедалась в глаза и нос.

      – Первое, что сделаю, когда женюсь на ведьме, – я невольно бросил очередной взгляд на окно в башне, – это заставлю вычистить тут всё и проложить