Охотничья пора. Артемий К.

стать нравам местной погоды.

      Когда портал закрылся, Димитр решительно повернулся к спутнику и скрестил руки на груди:

      – Итак, Васселей, условие я выполнил. Мы здесь. Но дальше я и шагу не ступлю, пока вы мне всё не расскажете.

      – Конечно-конечно. – Васселей потёр руки и причмокнул губами. – Поверьте, здесь поговорить лучше. Спокойнее, приятнее. К делу поближе. Посмотрите, какая красота! Вы уже бывали в Карелии?

      Димитр посмотрел на стройные деревья. Изящные, однако крепкие. Чем глубже в зелёный массив проникал взгляд, тем темнее становилось. Под пологом леса словно скрывался свой собственный мир, в который нельзя было заглянуть. Только зайти и окунуться. Какие тайны он хранил? Узнать можно было лишь одним способом.

      В нос ударил запах хвойных иголок, смолы и земли. Холодной, но живой. Породившей необъятные просторы зелени.

      В прошлом Димитру довелось два раза посещать Петрозаводск и украдкой заезжать на остров Кижи, однако так далеко на север он ещё не забирался. Не посещал в самых недрах местной флоры.

      Чародей любил природу. Прогуляться по лесам, взобраться на горы, посидеть на берегах озёр и рек. Подышать свежим воздухом. Знал ли об этом Васселей и решил удачно сыграть на предрасположенности или сам был любителем природы? Димитр предполагал на второе. Ничего дурного в мотивах пусть и витиевато обратившегося за помощью человека пока не наблюдалось.

      – Бывал, – вернув взгляд к собеседнику, ответил охотник. – По работе, в основном. С радостью провёл бы здесь несколько спокойных дней, но давайте всё же о деле.

      – Так о том и речь. О природе в смысле. – Васселей энергично закивал. – Понимаете, я маг-егерь. В округе что-то странное происходит. Нехорошее. Меня отправили разобраться. Времени на поиски я потратил немало. Проверил всё, что в голову пришло. Ничего не нашёл. Вроде есть что-то, только отыскать не получается.

      Егерь посмурнел.

      – Не могу я в таком виде доложить. Или ничего не сделают, и проблема останется, или ещё хуже. Отреагируют остро, пошлют не того человека. Надо проблему решить, а не местную природу портить. Деликатный подход здесь нужен. Мне сказали… мне вас порекомендовали. – Васселей помялся, потёр руки. – Говорит, вы человек адекватный, справедливый. К природе любовь испытываете.

      – Кто же так говорит? Кто вам меня посоветовал?

      – Ну… один знакомый. Он в таких вопросах знает толк. По природным делам в смысле.

      У Димитра в голове сверкнула идея. Необычный (даже по меркам окружения чародея) старый знакомый, как никто понимающий суть природы. Являющийся той самой сутью.

      – Он случайно с Васюганскими болотами не связан?

      – Связан-связан. – Васселей вновь закивал. На его лице проступило облегчение. Видимо, егерь не хотел первым обозначать персону их общего знакомого и сильно обрадовался, что Димитр догадался сам.

      – Понятно. Что же, в помощи не откажу. Немедля возьмусь за дело.

      – Отлично! Поскорей бы здесь во всём разобраться. До дня Кёгри хорошо бы.

      – До какого дня?

      – Старый