Последний Прометей. Андрей Зорин

героев, которые боролись с богами или были им подобны, – пробормотал Артём. – Вряд ли ты знаешь.

      – Впервые слышу! На фермах запрещены книги. Только инструкции к генераторам, сельхозтехнике – как что сажать и когда убирать. Остальное – нельзя, – он задумался на минуту, вертя книгу в руках. – У горцев тоже есть книги, но про богов – нет. Только про войну. Кстати, оружия никому, кроме горцев, тоже нельзя иметь. За такое, как у тебя, – сразу смерть! Так что скажи спасибо, что я от него избавился. Если бы тебя встретили горцы, сразу убили бы.

      –Я – не фермер! – возразил Артём.

      – Но и не горец! – тут же парировал Кир. – А если ты – бродяга, то оружие тем более запрещено. В наших местах всё строго: нож, лук, арбалет. За остальное – смерть. Если ты не местный, так, всё-таки, откуда ты?

      – Из Санкт-Петербурга. Слышал про такое место?

      Кир задумчиво покачал головой:

      – Это ведь где-то на равнине. После Щелчка там разве осталась жизнь?

      – Больше двух тысяч километров отсюда, – Артём заулыбался. – Ты думал, жизнь только у вас в горах? Нет, я шёл из Питера пешком, и везде есть жизнь – странная, разная, злая в основном, но есть, – он говорил медленно, делая большие паузы: сказывалось действие морфина. – Просто вот это всё, – он взмахнул рукой, словно предлагая посмотреть вокруг, – солнечная радиация, мутации животных и людей, свихнувшаяся природа – не даёт жить нормально, – он замолчал, глядя куда-то в пространство. – Видел бы ты грибные поля, которые с помощью запахов заманивают людей и животных. Огромные, на многие километры. Клейкие шляпки, покрытые костями. И если ты идёшь мимо без маски, или ветер подул со стороны этих полей, то – всё, ты – труп. И это ещё не самое страшное, что бывает. Черви, живущие внутри живых существ, – огромные трёхметровые паразиты, заставляющие человека искать других людей. Они живут внутри хозяина, никак не проявляя себя до того момента, пока он не найдёт большую группу людей или животных. А как только найдёт – черви взрываются вместе с их носителем, разбрасывая личинки, пожирающие всех вокруг за несколько дней. Радиация от солнца преподносит такие сюрпризы, что невозможно вообразить! Здесь, в горах, по сравнению с равниной, – курорт! Мы думали, людей осталось гораздо меньше, но, видимо, ошибались, – Артём посмотрел на костёр. – Жизнь – цепкая штука.

      Кир кивнул:

      – Да, у нас здесь в основном люди являются самыми страшными чудищами, – и помешал палкой угли. – Голоден?

      Артём кивнул.

      Кир взял один из прутиков с нанизанным мясом кролика и протянул Артёму. Глядя, как тот жадно ест, он внезапно подумал о том, как соскучился по людям. За несколько месяцев после своего побега он впервые вот так сидит у костра, с кем-то разговаривает. Пусть это даже диковинный равнинный житель, но ведь это – человек. И с ним, наверное, можно подружиться. Уж слишком Кир устал от одиночества.

      – Куда ты направляешься?

      Артём некоторое время помолчал, раздумывая о чём-то своём.

      – В посёлок