.

тронах из кресел, обложенных подушками, и запихивают в рот баранки. Вокруг каждого по две сюсюкающие тетеньки с баночками фруктового пюре. Наши женщины знают, как управиться с детьми. Ни криков, ни плача, ни драк… только смех и щебетание. Вот это да… Можно поучиться.

      – Внучка за бабку, бабка за жучку… – главный бухгалтер изображает репку, размахивая из стороны в сторону руками, ну, вернее, «ботвой».

      – Бабка за дедку, – поправляет вторая «актриса»: ее заместитель в образе «бабушки». Вот у нее даже платочек на голове с розами… красота!

      – Где мы деда возьмем? У нас в отделе чисто женский коллектив… – спрашивают у нее.

      В этот момент доморощенные принцы, перестают смотреть спектакль и не сговариваясь поворачивает головы в мою сторону. Вроде тихо стою, в щелку гляжу… а каким-то чудом детки замечают мое присутствие.

      – А кто это там у нас пожаловал и подглядывает?! Ай-ай-ай!

      Молчу. Вдруг не заметят… Наивный…

      – Максим Михайлович, что же вы прячетесь?! Заходите, мы вас баранками угостим… Чаем напоим…

      – Я не прячусь. Просто мимо проходил… и уже ухожу. Приятного аппетита, – Убежать не успеваю. Окончательно рассекречен, приходится оправдаться.

      – Нам в сказку персонажа важного не хватает. Вы на эту роль как раз подойдете. Давайте, не стесняйтесь, – младшая из бухгалтеров затаскивает меня в центр кабинета на импровизированную сцену.

      – Мне работать надо, какая сказка?.. Вы чего?!

      – Сегодня у нас в репертуаре «Репка». Вот, – протягивает мне усы из бумаги. – Наклейте для пущей убедительности. Будете отличным дедом.

      Вроде бы я только что папой стал, а тут уже дед с усиками… быстро я переквалифицируюсь.

      – Ну, знаете… – кидаю в мусорное ведро оригинальный «грим». – Я, вообще-то, вам не клоун, а серьезный человек! Не побоюсь этого слова, директор. Так что… давайте все это без моего участия!

      – А-а-а!

      – У-у-у!

      Как сговорившись, близнецы начинают реветь, глядя на меня так, словно я самый ужасный в мире человек. Они, видимо, несогласны с моим заявлением про клоуна.

      – Максим Михайлович… Что же вы так с детишками? Они же сказку хотят, а вы… – к раздосадованным братьям добавляется еще несколько пар «разочарованных» женских глаз. И как тут отказать?! Бросаю взгляд на часы в кабинете. Есть у меня минут десять… Эх…

      – Ладно. Будет вам «дедушка» с репкой. Только быстро.

      Клею на лицо подобие усов, и одно это заставляет Мишу с Пашей заливисто расхохотаться. И за это счастье в детских глазах можно наляпать себе не только усы. Я почти готов весь бумагой обклеиться.

      Странное чувство… Как будто бы сделал что-то героическое… Не меньше, чем спас мир.

      – Итак. Дубль, номер два. Сказка «Репка». В главных ролях Лобанов Максим Михайлович…

      – Так, это мы опустим. Ближе к сути, – поторапливаю голос «за кадром».

      – Посадил дед репку… – начинает Наталья Николаевна. – Максим, давайте, сажайте меня. Под стол.

      Едва сдерживаю