Провинциалка, или Брачный Контракт. Оксана Гринберга

остановившись рядом со мной. – Девятая степень Бытовой Магии, никак не меньше… Давненько я такого не встречал. Леди Ратфорт, не так ли?

      – Агата Ратфорт, – представилась я. – Но я не понимаю, о чем идет речь, ваша светлость!

      Вместо ответа его губы тронула легкая улыбка. Затем Кристиан Кроули ушел, а мы остались, уставившись ему вслед.

      И я решила, что непременно передам похвалу Элише – потому что именно она, пользуясь своим стихийным даром, в буквальном смысле срастила концы материи. Сделала это настолько аккуратно, что место разрыва могли отыскать лишь сильнейшие маги этого мира.

      Среди них оказался и герцог Эрволд, который решил промолчать, хотя обо всем догадался.

      – Спасибо тебе, Агата! – выдохнула Тесса, когда мы остались с ней одни.

      Дженни нас покинула – повела мать в спальню, чтобы та ненадолго прилегла. Мы же остановились в одном из коридоров неподалеку от библиотеки, чтобы перевести дух после произошедшего. Тесса тискала и гладила Снуффи, и песик с довольным видом сопел в ответ.

      – Без тебя я бы из всего этого не выбралась, – добавила моя новая подруга, после чего кинулась мне на шею

      Я обняла ее и Снуффи, теперь сопевшего где-то в области моей груди.

      – Все в порядке! – сказала ей. – Рада, что Таггери получил по заслугам.

      Тесса тоже была несказанно рада.

      – Я бы все-таки оставила на этот вечер твою шаль, – наконец, перестав меня благодарить, произнесла она. – Мало ли, концы ткани разойдутся, и тогда не обойтись без скандала. Верну ее тебе завтра, если ты позволишь.

      – Они не разойдутся, – пообещала ей, но, конечно же, не стала возражать.

      Остаток вечера прошел скомканно – Таггери больше никто не видел. Вернувшийся из сада Натан, украдкой потирая костяшки кулаков, позвал Тессу, и брат с сестрой отбыли восвояси, а вместе с ними и большая часть гостей.

      Тетушка так и не спустилась из своей комнаты, так что ее подруги, заскучав, тоже разъехались по домам. Герцог растворился, словно он был моим сном, а оставшийся без присмотра дядя благополучно напился в компании генерала Кроммона.

      Тете все же пришлось встать и отвести его в спальню, потому что дядя стал буянить и рваться совершать военные подвиги, хотя никто на Элирию не нападал; а генерала увел его лакей.

      Эмма от нечего делать попыталась отбить у меня Артура Маркли, который никуда уезжать не собирался, за что я была премного ей благодарна. Пусть забирает, тем самым облегчит мне жизнь!..

      Я же попросила Дженни сообщить тете, что у меня разболелась голова, после чего вернулась в свою комнату, где как следует отчитала Крошу, с виноватым видом выглядывавшую из-под кровати.

      Но затем Кроша была помилована, накормлена и снова допущена в мою постель.

      Лежа в кровати, я размышляла о том, что первый день Брачного Сезона прошел для меня совсем неплохо. Я подружилась с кузиной и Тессой Доннет, а еще, возможно, обзавелась настоящим врагом.

      Думаю, очень скоро, если он этого еще не сделал, лорд Таггери сопоставит одно