Теневая Черта. Звездные ловцы. Звездный Рубеж. Глен Кук

установил связь с преследователем Ди.

      – Кассий, кто это?

      – Лоренс Абхусси. Один из лучших людей Ричарда.

      – Ричард наверняка послал его вслепую. Он удивился, увидев меня.

      – Вполне для него характерно.

      – Хоксблад считался демоном секретности.

      Шторм включил звук:

      – Капитан Абхусси, вы входите в запретную зону.

      – Мы заметили автоматическое предупреждение, полковник, – ответил капитан корабля. – Но нам даны четкие приказы. Мы должны захватить ту яхту.

      – В любом случае он достаточно вежлив, – прошептал Шторм.

      – И напуган.

      Легион огнем выжег уважение к себе в людях Хоксблада. И наоборот.

      – Я знаю тот корабль, капитан. На его борту моя невестка, и я вынужден оказать ей всяческую защиту. Почему бы вам не продолжить свои разборки с капитаном яхты после того, как он улетит? Если корабль похищен, я разрешу вам прислать минимальную команду, чтобы его забрать.

      Абхусси побледнел. Оборонительные системы Шторма выглядели весьма угрожающе.

      – У меня четкий приказ, полковник Шторм. Я должен арестовать корабль и всех на его борту.

      – Это становится опасным, Гней, – пробормотал Кассий.

      Шторм кивнул:

      – Я знаю вашего работодателя, капитан. Он службист еще тот, но и он пойдет на уступки, когда вы объясните, из-за чего потеряли яхту. – Шторм выключил звук. – Я пытаюсь дать ему шанс, Кассий.

      – Похоже, он понимает.

      Капитан корабля помедлил, глядя в сторону от экрана. Наконец он включил звук и сказал:

      – Мне очень жаль, полковник Шторм, но у меня нет выбора.

      – Вот черт, – бросил Кассий.

      – В таком случае мне тоже очень жаль. Всего хорошего, капитан. – Шторм прервал связь. – Управление огнем, активировать пассивную систему обороны. По крейсеру не стрелять, пока не станет ясно, что он готов поймать Ди.

      Поднявшись, он направился к лифтам. Собаки тоже встали.

      – Отец! – позвал Бенджамин. – Подожди. Они уже летят наперехват. – (Шторм повернулся.) – Абхусси быстро нагоняет Ди, набирая скорость. Они должны встретиться где-то в девятистах тысячах километров отсюда.

      – Компьютер? – ни к кому не обращаясь, спросил Шторм.

      – Активен, – ответил голос, похожий на голос Кассия.

      – Отслеживаешь текущую ситуацию?

      – Так точно.

      – Прошу анализ.

      Машина подтвердила оценку Бенджамина, добавив:

      – Меньшая цель замедляется, приближаясь к входным шлюзам. Стыковка под контролем диспетчеров. Большая цель продолжает ускоряться, двигаясь тем же путем. С вероятностью девяносто плюс в ее намерения входит уйти в гиперпространство вместе с захваченным в сферу ее влияния меньшим кораблем.

      – Запустить ракеты, – приказал Шторм. – Этот Абхусси чертовски умен, – сказал он Кассию. – Воспользовался единственным возможным шансом.

      Захватив Ди в более мощное силовое поле, Абхусси мог нейтрализовать