.

парни! Мы прикроим вас! – ответил Саня.

      «Ведущий» задним ходом обогнул край леса, выпустил шасси и жестко сел на мёрзлую землю.

      – Стереть все данные и покинуть борт! Приготовится к отражению противника! – прозвучала команда Олега.

      Они покинули поврежденный вертолёт, заняли позиции для стрельбы и передёрнули затворы автоматов…

      На опушке леса, появился расчёт миномета украинских ВСУ. Он успел сделать один пуск в сторону российского вертолёта, но уже в следующее мгновение его накрыло взрывом ракеты, выпущенной «ведомым» К-52.

      Осколочная мина взорвалась в нескольких метрах от лежащего на земле Олега, взрывом оторвало ему левую ступню ноги. Он вскрикнул от боли и потерял сознание…

      Иван волоком оттащил Олега за вертолёт. Достал аптечку. Перетянул кровоостанавливающим жгутом бедро, поставил в ногу противоболевой укол, и закрепил на обрубленной осколком мины голени специальную медицинскую повязку.

      Олег открыл глаза и на его бескровном лице высветилась виноватая улыбка. Он попытался что-то сказать, но Иван жестом остановил его.

      – Молчи, Олег, не трать силы. Мы живы с тобой и это самое главное. Помощь к нам уже спешит…

      Вот, дедуля, и в моей жизни состоялась «огневая карусель», ты был ранен в ногу в чужом Афганистане, я через сорок лет в чужой Украине, – пронеслось в сознании Олега…

      В небе послышался рокот вертолёта «Ми-8». Он сел рядом с «К-52», из вертолёта выскочили санитары с носилками и уложили на них Олега. Вертолёт забрал экипаж и быстро взмыл вверх…

      Глава первая

      В нашу жизнь неумолимо входит не только

      всепоглощающая страсть, но и её угасание…

      Серж Бэст

      – Ты до сих пор не была у Олега в госпитале? Что с тобой случилось, Анжела? Вы же встречалась почти два года!

      Не обращая внимания на недоуменный возглас подруги, Анжела наклонилась к зеркалу и осторожно накрасила ресницы.

      – Скажи, я выгляжу, не очень вульгарно? – с насмешливым прищуром спросила она свою подругу.

      Вероника тряхнула тёмно-шоколадной копной волос, модная встрепанность которой стоила по меркам города Сызрань довольно-таки дорого.

      – Ты выглядишь как гламурная тёлка, – хихикнула она. – Клади ещё один слой – красоты много не бывает.

      Анжела прогнулась в спине и потянулась, блеснув ухоженными ногтями, после чего наложила на ресницы ещё один слой.

      –Так в чём дело, почему ты избегаешь с ним встречи? – продолжала настаивать на ответе Вероника, приводя распущенные по обнаженным плечам волосы Анжелы в художественный беспорядок.

      Анжела не спешила с ответом.

      – Помню, как ты мне сказала однажды, что ваша дружба «расцвела любовью». Ты уверена, что можешь включать и выключать любовь, когда захочешь? – А может Олег не видит тебя в качестве своей жены? – высказала предположение Вероника, – или ты что-то мутишь? Смотри не перемудри…

      Анжела неопределённо пожала плечами, сделала небольшую паузу, затем с улыбкой заметила:

      – Не