Туда, где небо чистое. Арина Зарудко

ответила Розалин. – Не такие уж они и черствые… По крайней мере, на первый взгляд.

      – Да! – подхватила Эвелин. – А миссис Футчер: до чего же забавная и жизнерадостная особа!

      – Да уж. Они бывали у нас на приеме. На мой взгляд, этой особе не в полной мере хватает манер, – отрезала тетушка Роксана.

      – А мисс Стилман очень занятно рассказывает о Уолтере и Лондоне. Они с ним старинные друзья, – продолжила Эви.

      – А Волфорды были? – спросила Роксана.

      – Да, только миссис Волфорд пробыла относительно недолго.

      – М-м, кстати! – резко заголосил Ленни. – Вам, матушка, эта новость придется по душе – Рэдмонд устраивает бал в понедельник.

      – Что за Рэдмонд? – встрепенулась та.

      – Рэдмонд Торндайк, матушка, – он сделал акцент на фамилии.

      – Ах, этот чудеснейший молодой человек! Нам непременно нужно быть гостями на этом событии! Не сомневаюсь, что мы приглашены.

      – Разумеется. И все это инициатива Эв.

      – Неужели? – удивилась тетушка.

      – Ленни преувеличивает.

      – Как же тогда все было? Ох, милая, не томи, прошу! – допытывалась Роксана, заерзав на стуле от любопытства.

      – Я просто сказала, что люблю балы…

      – И он решил устроить его для тебя! Ах, Боже мой! Какой жест, Эви! Ты смекаешь?

      – Тетушка, прекратите.

      – Нет уж, нет уж! Жду, не дождусь этого вечера. Ты должна предстать в полной красе! И ты предстанешь, – твердо заключила она.

      Они еще около часа вели беседу, а когда пришло время укладывать маленькую Сандру спать, Оливия, поцеловав всех присутствующих, поднялась наверх. Ленни предложил сестрам отдохнуть после долгого дня, с чем они согласились без промедления. Тетушка Рокси предпочла подышать вечерним воздухом в саду с чашкой чая. Девочки поблагодарили брата и тетю за прекрасный день. Обняв Эвелин, тетушка шепнула ей пару фраз:

      – Ох, ну неужели ей полегчало… Пока вы здесь, возможно, она хоть немного воспрянет духом.

      – Непременно, тетушка, – с мягкой улыбкой ответила Эв.

      – Я так счастлива, что вы здесь! Завтра мы поедем в город, нужно подкупить мелочей к праздничным туалетам. Надо же, первый летний бал! Дает сам мистер Торндайк! Какой джентльмен, правда, Эви? Еще и не дурен собой. Он явно положил на тебя глаз.

      – Мистер Торндайк очень славный, – с застенчивой улыбкой ответила Эвелин. – Доброй ночи, тетушка.

      – Доброй ночи, дитя мое.

      Все разошлись по своим комнатам, кроме тетушки Роксаны. Он сидела на своем кресле и попивала ароматный чай, благодаря Бога за то, что он ей ниспосылает. Розалин, облачаясь в ночную сорочку напевала колыбельную мелодию, и только постель была готова, она рухнула и забылась глубоким сном. Ленни решил проведать дочь, видимо из-за избытка светлых чувств. А Эвелин не могла сомкнуть глаз, хотя изрядно вымоталась. Лежа на постели, она смотрела на чистое небо, на котором постепенно вырисовывались крупицы звезд. Теплый ветер колыхал легкие занавески, проникая в комнаты и захватывая все пространство в свои жаркие объятия. Выплывшая