Смотри на меня. Джеймс Кэрол

вскочил с сиденья и пошел в переднюю часть самолета. После 11 сентября пилоты пассажирских самолетов обязаны запирать дверь кабины. Но мы-то были не в пассажирском самолете, здесь правила были другие. Для богатых – свои законы. Я отрывисто постучал в дверь и вошел.

      Пилоту было около шестидесяти, и по всему его виду было понятно, что он – бывший военный. Он оценивающе рассматривал меня, обернувшись через плечо и пытаясь понять, друг я или враг. Или сумасшедший.

      – Чем могу вам помочь?

      Я улыбнулся:

      – Послушайте, не хочу показаться бесцеремонным, но, по сути, вы сейчас просто водитель шикарного такси. Согласны? Единственная разница в том, что водить такси в Нью-Йорке гораздо опаснее.

      Он прищурился и заговорил более прохладно:

      – Что конкретно вы хотите сказать?

      – Я хочу сказать, что у вас в руках – самая лучшая игрушка для мальчиков. В ней веселья – на пятьдесят миллионов долларов, а вы летите так, будто везете группу пенсионеров на пляж во Флориду. Это же просто убийственно скучно.

      Лицо пилота и все его тело расслабилось. Он понимающе улыбнулся.

      – Да, сэр, бывает так, что становится несколько однообразно.

      – Тогда почему бы до пункта нашего назначения нам не полететь так, как если бы это был ваш самолет?

      – Я не могу этого сделать.

      – Конечно, можете. Более того, готов поклясться, что каждый раз, когда вы садитесь за штурвал, вы мечтаете именно об этом. По сравнению с истребителем летать на этом самолете неимоверно скучно.

      – Откуда вы знаете, что я управлял истребителем?

      – Считайте, что у меня есть дар.

      Я заговорщически улыбнулся. Пилот какое-то время смотрел на меня, а потом по его лицу медленно расплылась улыбка.

      – Возвращайтесь в кресло, пристегнитесь и крикните мне, когда будете готовы.

      Я бегом вернулся на место, пристегнулся и улыбнулся Тэйлору.

      – Ты себе не представляешь, сколько раз я мечтал об этом, когда работал в ФБР.

      – Что, черт возьми, вы затеяли, Уинтер? – Тэйлор затянул свой ремень так туго, насколько это было возможно.

      – Увидишь. Готовы! – заорал я пилоту. – Мы здесь, все готовы.

      От первой бочки у меня перехватило дух.

      5

      На подлете к Дейтону самолет снизился, и я смог рассмотреть округ во всей красе. Мы пересекли границу между Арканзасом и Луизианой на высоте всего девятисот метров, и можно было получить представление о рельефе, но без тех деталей, которые видны с трехсот метров. Мы пролетали леса, озера, фермы и холмы, которые никак не спутаешь с горами, и россыпи маленьких городков, соединенных двухполосными дорогами. Места было много, а людей довольно мало.

      Считается, что у каждого штата есть своя изюминка, но все же у некоторых штатов она сильнее выражена. Луизиана – в тройке лидеров. Этой индивидуальностью гордятся и носят ее, как почетную медаль. Во-первых, это единственный штат, который поделен не на округа, а на приходы. Луизиана сложилась на месте испанских и французских колоний, и такое административное деление имеет римско-католические корни.

      Французское