Златокрылая Камелия. Ольга Ильинична Зернова

и наслаждайтесь обществом своих знаний, – не выдержала и подскочила я.

      – Я правда принесу подарок, дождись, – спокойно попросил князь, провожая меня взглядом.

      – Настоящий?

      – Принесу настоящий, если пообещаете испробовать его.

      – Испробую, если это будет безопасно.

      – Спасибо.

      – Но не затягивайте. Долго ждать не стану.

      – Конечно.

      От каждого слова я злилась все сильнее. Да что он себе позволяет? Как смеет так со мной говорить? Издеваться, насмехаться. Никогда ему не победить в отборе. Выгнала бы прямо сейчас, но… вдруг другие еще хуже этого?

      Глава 4.

      – Госпожа, вы выглядите довольной, – улыбнулся Люсьен, отодвигая стул. Довольной? С чего бы?

      – Тебе показалось.

      – Вы уверены?

      – Конечно, разве что… похоже, я все же получу двадцатый подарок.

      – Это хорошо?

      – Наверное, – смутилась я. И правда? Чего вообще радуюсь? Это ведь было поводом выгнать его с отбора.

      – Я видел вас с мужчиной, – невзначай сообщил слуга, наливая чай в красивую кружку.

      – Правда? – отвела я взгляд.

      – Юной девушке в вашем положении не следует оставаться наедине с мужчиной, – вежливо напомнил он. Давай еще нотации мне тут почитай.

      – Ты ведь нас видел, значит, мы были не одни, – украдкой взглянула я на рощу. Наши с князем взгляды тут же пересеклись. Будто он следил за нами все это время. – К тому же, сейчас я тоже наедине с мужчиной.

      – Мне великодушно доверили заботу о вас. Я бы никогда не посмел бросить тень на вашу репутацию, – почти оскорбленно отозвался Люсьен.

      Отчасти он, конечно, прав. Его подарили мне на четырнадцатый день рождения. Поначалу я радовалась, ведь он спокойный, добрый, милый и послушный. Но на деле слуга был приставлен, чтобы отнять возможность даже взглянуть в сторону мужчины. Чтобы я не успела натворить глупостей до восемнадцатилетия. До этого отбора.

      То, что он не вмешался в наш разговор с князем говорит о том, что он был заранее одобрен отцом. Конечно, Люсьен не привязывал меня к кровати и не запирал в комнате. Просто всегда был поблизости и пресекал возможные контакты.

      – Тот мужчина ведь… один из претендентов на отборе?

      – Да, Златокрылый князь.

      – Странно, что он все еще здесь, а не рядом с вашим отцом, как другие.

      – Согласна, – кивнула я, снова бросая взгляд на рощу. Все еще смотрит. Кажется, Люсьен сейчас распустит капюшон и устрашающе зашипит, как кобра.

      – Он ведь не доставил вам неудобств?

      – В-вовсе нет, – смутилась я, вспоминая мимолетный поцелуй. Точно то, что он не должен был себе позволять.

      – Уверены?

      – Я в состоянии постоять за себя, не будь таким дотошным.

      – Как прикажете, госпожа. Желаете еще одну чашечку чаю?

      – Да, давай.

      И вовсе-то… его присутствие не беспокоит меня. Не собираюсь уходить только из-за его пристального взгляда. Пусть пялится сколько хочет.

      Глава 5.

      Конечно же, князь обманул