Твоя до рассвета. Вероника Крымова

надежды?

      – Почти нет.

      – А! Значит, все же есть шанс.

      – Нет.

      – Но вы только что сказали…

      – Инга, прошу, не забывайся. Я уже ответил на твой вопрос.

      Поникла, обречено опустив плечи. Капец, вот это попала.

      – Не бойся, тебя никто не обидит. Я найду достойного покровителя. Любой из темных охотников почтет за честь сделать лаэлин своей женой.

      – А можно без этого? К примеру… – Я лихорадочно соображала, какой талант могу предложить его величеству взамен дара лаэлин. Но на фоне универсального магического насоса меркло даже умение готовить превосходный жюльен. – Я рисовать хорошо умею! Да! И диплом есть. Могу портрет, пейзаж, да что угодно. Пристройте меня работать в школу. Буду очень, очень благодарна.

      Но выражение красивого королевского лица явственно говорило, что меня все же будут использовать по прямому назначению и в других услугах не нуждаются.

      – Прости. На этом разговор считаю законченным.

      Глава 7

      Мужчина направился к двери и, распахнув ее, хотел выйти первым, но неожиданно решил побыть джентльменом.

      – Прошу. – Он протянул ладонь, указывая на выход. Король в обычной жизни видимо не привык проявлять вежливость к дамам. Еще бы, он же правитель, это перед ним все кланяются и ножкой расшаркивают, а тут вдруг такая вежливость. Эх, неспроста.

      – Давайте провожу.

      – Не стоит, – насупилась я и подозрительно посмотрела на него. – Сама дойду.

      – Как хотите. Я не привык уговаривать долго. – Он замолчал, а затем продолжил с некоторой долей холодности в голосе. – Вообще не привык уговаривать.

      – Это я уже поняла.

      – Прекрасно. В таком случае до скорой встречи, леди… не леди – Инга.

      – Инга может и не леди, как вы верно заметили, – процедила я сквозь зубы. – Но сейчас я вынуждено являюсь Клементиной, и это именно ваши слова. Так вот, ваше величество, я теперь не просто леди, а самая настоящая графиня.

      Собравшийся было уходить Кайден остановился и уставился на меня, пожирая пристальным взглядом. Весеннюю зелень его глаз поглотила грозовая туча, в глубине которой засверкали молнии.

      – Вы так и не рассказали, каким образом оказались в карете с моим главным советником. Сомерс увидел вас на свадьбе кузины, почувствовал дар лаэлин и попросил поехать во дворец? Так?

      Король чеканил каждое слово, требуя четких ответов. Я же замялась, не зная, как тактичнее обломать его величество, не навлекая на себя гнев. Он уже размечтался выдать меня замуж, а я вообще-то уже замужем.

      – Почти, – пробормотала я, нервно теребя выбившийся из прически локон и накручивая на указательный палец.

      – Хотелось бы услышать подробности.

      – Спросите у его милости. Герцог лучше расскажет.

      – К сожалению, он мертв. Сомерс погиб, защищая вас от безликих.

      Я дернулась, как от пощечины, в груди неприятно засаднило, будто острое зазубренное лезвие полоснуло по коже. Мертв. Защищал. Проговаривала