Страшная сказка. Виолетта Векша

в заколдованном лесу.

      Когда впереди замелькал солнечный свет, я облегченно выдохнула. Непроглядная тьма не внушала мне доверия, мне чудилось, будто из нее на нас смотрят голодные глаза не самых безобидных обитателей леса. Мы выехали на лесную прогалину, и Марк остановил машину. В безмолвном неверии, щурясь, я ступила на окаменелую, неестественного ярко-зеленого цвета траву и пораженно огляделась.

      Никогда еще я не видела такой красоты.

      – Да… – медленно протянула я. – Ради такого стоило ехать в такую даль.

      – Нравится? – спросил Марк, становясь рядом со мной.

      Я не ответила, провожая взглядом пролетающих над нашими головами желтобрюхих лазоревок. Мы стояли на небольшой поляне, окруженной дремучими дебрями, прямо напротив нас начинался крутой обрыв. Чувствуя в груди волнительный трепет, я осторожно приблизилась к краю пропасти. Внизу, в ярдах 50 от меня, задиристо журчала река, уходя в лабиринт высоких, величественных гор. Горная цепь с лохматыми, нечесаными черепами тянулась на мили вокруг, горы стояли так близко к краю обрыва, что, казалось, протяни руку – и дотронешься до их пористого стана, раскрошив и без того хрупкий скелет.

      – Впечатляет, правда? – прошептал Марк, подходя ближе.

      Почему-то здесь хотелось вести себя как можно тише и не тревожить царивший тут заведенный задолго до нас порядок.

      – Как здесь чудесно пахнет… – сказала я, вдыхая свежий, искрящийся аромат.

      – Это горный воздух, веснушка. Такой сразу узнаёшь, ни с чем не спутаешь.

      – Да… – я наполнила легкие ароматами трав. – Ты абсолютно прав.

      Немного отойдя в сторону, Марк расправил плечи и уверенной поступью стал на высокий камень – случайный наблюдатель, пришедший выразить почтение гигантским изваяниям.

      – Я нашел это место, когда искал, куда бы поставить капкан на лисицу.

      По моей коже пробежала вереница мурашек. Мне вспомнилась холодная ночь двухлетней давности, когда я, отчаявшись, по глупости побежала в лес вслед за сестрой после ее отъезда в Крослинскую школу. Сестру я, разумеется, не нагнала, а только отморозила себе все, что только можно было, и вдобавок угодила в лисий капкан. Если бы не наш шериф, Джек Моррис, и его великолепная интуиция, я была бы уже мертва.

      Против воли я вздохнула. Марк обернулся, приподнимая брови.

      Я отвела глаза, боясь растерять неожиданно проснувшуюся смелость.

      – Да, да, здесь ужасно красиво, самое красивое место, где я только была, – забормотала я, едва понимая, что говорю, – А я ведь считала, что давно уже изучила местные джунгли… Почему ты мне ничего о себе не рассказываешь? – замерев, спросила я на одном вдохе.

      Марк удивленно хмыкнул.

      – Как так? Ты разве не знаешь моего имени, и фамилии, и даже второго имени, и откуда я родом, и…

      – Только самые общие вещи, – я отмахнулась. – Я считаю, это нечестно, я ведь тебе много чего о себе рассказала. Почти всё…

      Марк ничего не ответил на мой выпад. Он подошел ко мне, легонько приобнял за талию и,