Ласковое противостояние султану. Энни Уэст

для обсуждения того, как идет работа. Эта ваша книга будет предметом моего личного интереса.

      Жаки сглотнула.

      – Конечно. Не нужно угрожать мне, чтобы прояснить свою позицию.

      – Угрожать? – Султан вскинул брови. – Я просто напоминаю вам, что пока вы в моем доме и моей стране, мое слово – закон.

      – Я все поняла.

      Секунду Жаки стояла не двигаясь. Потом резко нагнулась, своим весом заставляя его руку опуститься, выбивая мужчину из равновесия. Поворот, рывок, и она свободна; еще одно быстрое движение, когда он потянулся к тому, что принял за ее падающее тело, и теперь уже она держала его.

      Жаки ухмыльнулась, заметив удивление в его угольно-черных глазах. Вдруг, впервые за несколько месяцев, она ощутила себя сильной и уверенной.

      – Я надеюсь, и вам понятно, ваше высочество, что я не позволю себя запугивать.

      – Постараюсь это запомнить, мисс Флэтчер.

      Глава 4

      – Она тоже в твоем списке потенциальных невест? – прошептала бабушка Асиму, стоя рядом с ним, прощаясь с гостями после официального приема.

      Он напрягся.

      – Я рассматриваю разные варианты, – сказал он, наблюдая, как упомянутая девушка уходит вместе с родителями.

      – Она миленькая, – прошептала бабушка. – И очень хорошо воспитана.

      Настолько хорошо воспитана, что глупо замолкла, когда Асим начал задавать вопросы, на которые можно было ответить только «да» или «нет».

      Султан взглянул на кучку людей, поглощенных беседой настолько, что не заметили, как закончился прием. В центре виднелась уже знакомая рыжевато-коричневая голова. Жаклин Флэтчер кивала в ответ на то, что говорил один из самых известных адвокатов страны. Даже отсюда он видел сияние ее ярких глаз.

      Он ухмыльнулся, вспомнив, что она была какой угодно, но не послушной. И она определенно настроена завести семью.

      Пораженный, Асим повернулся посмотреть на бабушку, лишь потом поняв, что та говорила не о только что ушедшей девушке.

      – Это большой плюс, – тихо говорила она. – Раз уж ты хочешь наследников. Ты знал, что она работает волонтером в детской больнице? Она обожает детей.

      – Я заметил, – девушка оживилась лишь в тот момент, когда заговорила о детях в больнице и, краснея, о своих мечтах о большой семье.

      – Ее мама говорит, что она отлично готовит. Я думаю, она станет отличной хозяйкой.

      Асим приподнял бровь и взглянул на бабушку:

      – К чему такая реклама?

      – Я просто называю положительные качества Жаки. Почему ты такой раздраженный?

      Асим нахмурился и пожал плечами. И правда, чем он был так недоволен? Этот вечер был специально организован так, чтобы он мог узнать потенциальную невесту в такой обстановке, которая не раскрыла бы его намерений.

      – Прости. Я думал, что знаю, чего хочу, но теперь начинаю сомневаться.

      Она кивнула:

      – Мужчинам вроде тебя нужно что-то большее, чем миленькая серая мышка, Асим, даже если она богиня домашнего очага. Тебе нужна настоящая