Хроники Камелота. Фредди Ромм

здесь был Мерлин? – брови Морганы высоко поднялись.

      – Да… ваше величество. Он приезжал смотреть ребёнка, когда ещё ливень был во всей силе. Его ещё спросил Дик-лучник, отчего разразилась гроза.

      – И что на это сказал Мерлин? – раздумывая о чём-то, спросила королева.

      – Я плохо понял его слова. Он сказал, что юная дева принесена в жертву дракону.

      – Что?! – воскликнула Моргана. – Ты уверен, что именно так он и сказал?

      – Да, ваше величество. Я не знаю, кто та дева и откуда в этих местах взялся дракон, но именно так он говорил.

      – Боюсь, я знаю, – задумчиво пробормотала Моргана. Она сделала знак сопровождающему, и они вместе вышли наружу. Гаррис подождал, пока стихнут шаги, а затем – конский топот, – и вернулся к котелку.

      Утро того дня, когда ещё не родилась дочь Ричарда и Ланы, было солнечным и погожим, ничто не предвещало бурю. Однако хорошая погода не радовала жителей Тинтагеля. Накануне королева Моргана выехала в неизвестном направлении, оставив за себя подругу детства и названую сестру – леди Мелюзину, – и тотчас пришла беда: выяснилось, что откуда-то из местных пещер вылез дракон. Перепуганные местные жители двинулись к замку, в надежде получить защиту и временный кров. Узнав о беде, Мелюзина срочно выехала верхом к пещерам, сопровождаемая юным чародеем по имени Магриб.

      Ещё не успев приблизиться к пещерам, Мелюзина и Магриб увидели сожжённое пространство. Пожар ещё не затих, несмотря на то, что с начала месяца было немало дождей и земля успела напитаться влагой. Что было на этом участке ещё утром – лес, пашня? Сейчас это не имело значения.

      – Что скажете, Магриб?

      – Дракон, – уверенно ответил юноша.

      – Где он сейчас? Вернулся в пещеру?

      – Думаю, да. Почва влажновата для него.

      – Мы можем рассчитывать, что у нас есть время хотя бы до возвращения королевы?

      Магриб пожал плечами:

      – Вот уж не знаю. Дракон может выжигать землю постепенно и продвигаться шаг за шагом. Однако шаги его – не чета нашим. Если он двинется в сторону замка, оставляя позади выжженную пустыню, то к утру будет там.

      – Мы можем что-то сделать?

      Магриб ответил не сразу. Рецепт, который он, лучший ученик Мерлина, но не такой уж могущественный пока чародей, мог предложить Мелюзине, был ужасен.

      – Если бы знать, куда уехала королева…

      – Я знаю. Но она уже в сутках верховой езды отсюда.

      – Можно попробовать известить Мерлина…

      – Он, скорее всего, там же, куда уехала моя сестра, – со вздохом ответила Мелюзина. – Магриб, но ведь и вы волшебник. Что вам нужно, чтобы победить дракона? Или хотя бы задержать его…

      – Дождь! – уверенно ответил юный маг. – Если случится ливень, который будет продолжаться хотя бы пару часов, земля размокнет так, что дракон не сможет даже выйти из пещеры!

      – Вы можете вызвать дождь чародейством?

      Магриб озадаченно поджал губы, прежде чем ответить:

      – И да, и нет.

      – Что это означает? Не понимаю.

      Юный