Отбор для темных князей. Анна Жнец

распорядитель выдержал драматичную паузу. Над столом повисла давящая тишина. Девицы повытягивали шеи в мучительном ожидании.

      – …а потому все вы в начале вечера выпили эликсир правды и не сможете утаить ни одного секрета. Сегодняшний разговор будет по-настоящему откровенным.

      На мой субъективный взгляд, в конце кошачьей речи не хватало зловещего хохота за кадром, впрочем, мое воображение сумело воспроизвести его весьма реалистично.

      Вечер откровений, значит. Чувствую, будет весело, особенно, когда очередь дойдет до меня.

      * * *

      – Итак, приступим, – сказал кот-распорядитель, распушив хвост и подлетев к одной из девиц. – Готовы ли вы, эйра, ответить на несколько нескромных вопросов? Ответить честно, ничего не утаивая. Да и как что-то скрыть под сывороткой правды? – хвостатый провокатор ехидно подмигнул.

      Блондинка в красном, перед лицом которой он парил, жарко вспыхнула, смутившись. Остальные участницы отбора зашушукались, позабыв о суеверном страхе перед демоническим Владыкой. Впрочем, шептались в основном девицы, сидящие в конце стола.  Те, кто в центре, в непосредственной близости от князя, не могли позволить себе такой роскоши. Им оставалось лишь смотреть во все глаза и напрягать слух. А еще дрожать в ожидании своей очереди.

      Парочка нескромных вопросов. Интересно, нескромных насколько?

      Пытаясь успокоить нервы, я поднесла к губам бокал, сделала глоток, но, вспомнив, что в вино подлита сыворотка правды, закашлялась. Бардовые брызги полетели на неприлично открытую грудь. Я потянулась за салфеткой и поймала жадный взгляд демона, направленный в мое испачканное декольте. И под этим пристальным взглядом мне пришлось вытирать винные потеки с ложбинки. Ей-богу, я не специально! И в мыслях не было никого соблазнять. Ох, как неловко получилось!

      Тем временем блондинке в красном задали первый вопрос.

      – Эйра Сесилия, – протянул кот и постучал ручкой по блокноту, будто следователь на допросе, – а расскажите-ка собравшимся, почему вы решили участвовать в отборе Темного Князя?

      Девица побледнела. Набрала в грудь воздуха, словно намереваясь что-то сказать, и вдруг в отчаяние зажала ладонью рот. Однако детский трюк оказался бессилен перед сывороткой правды.

      – Наша семья на грани разорения, – раздался тонкий голосок, приглушенный рукой. Огромные голубые глаза над ладонью испуганно распахнулись. С каждым словом ужас в них становился все больше. Девица едва не плакала, но продолжала говорить: – Князь – выгодная партия, способная решить финансовые проблемы моих родителей. Я не хочу обнищать. Хочу жить в роскоши и богатстве.

      Ответив на вопрос, блондинка все-таки разрыдалась.

      – Отлично, эйра, – похвалил кот и перешел к следующей жертве – пышнотелой брюнетке такого же восточного типа, как я. Глаза красотки нервно забегали. – А вас, эйра Аурелия, что больше всего привлекает в потенциальном муже?

      – Деньги, – вырвалось у девицы прежде, чем она успела сообразить,