Узник Лабиринта. Невеста чудовища. Екатерина Руслановна Кариди

властитель не все еще высказал. Он взял ее левую руку и защелкнул на запястье широкий золотой браслет со сверкающими камнями, и точно такой же на правую. Погладил оба запястья и проговорил:

      – Маленький подарок. А теперь ступай к жениху, невестка. Твои вещи уже доставили в его дом, а твоя свита, – тут он помедлил, оглядев семерых юношей странным взглядом. – Последует за тобой.

      Короткий жест, и их повела стража. Властитель стоял, глядя им вслед.

      ***

      Вооруженные воины вели и вели их куда-то. У Гесты создалось впечатление, что они даже не выходили из дворца. Наверное, так оно и было. Лестницы, залы, бесконечные переходы. Притупляющие сознание, стирающие грани реальности.

      Огромные, даже на вид неимоверно тяжелые двери возникли перед ними внезапно.

      В мечущемся свете факелов взгляд успел выхватить орнаменты и барельефы. Двери открылись быстро и совершенно бесшумно, стража указала на вход.

      – Вас ждут, госпожа.

      Медлить, пытаться бежать или оказывать сопротивление не имело смысла. Направленные на них обнаженные мечи недвусмысленно говорили об этом. Геста и семь юношей ступили в темнеющий зев проема, а двери за ними так же бесшумно закрылись. Ну вот и все, они остались внутри.

      Как только они остались одни, Тигард сразу схватил Гесту за руку.

      – Не бойся, мы выберемся отсюда! Все будет хорошо. Надо только найти выход. Он обязательно найдется, в таких дворцах их всегда бывает несколько.

      И потянул ее за собой, обращаясь ко всем:

      – Пошли, нельзя стоять на месте.

      Первые шаги дались с трудом, но глаза очень быстро привыкли к полумраку, и стало видно, что они в огромном зале с высоченным потолком. Здесь не было факелов и жаровен, все пространство освещалось синеватым магическим светом. И кладка, и руны на стенах. Гесте невольно пришла на память картина из ее сна.

      Откуда-то из-за их спин пришел порыв ветра. Стало жутко.

      – Давай быстрее, – проговорил Ти, сжимая ее руку.

      Они вдвоем шли в в середине, остальные ребята, шеренгой чуть позади.

      – Ти, откуда ты знаешь? – спросила Геста шепотом.

      – Мне Лесарт рассказывал, – бросил он, озираясь по сторонам.

      Лесарт? А почему же он ни слова не сказал ей? Однако додумать не удалось, потому что в этот миг она услышала тот самый шелестящий шум, и на границе видимости будто метнулась огромная призрачная тень.

      Раз – и двоих ребят, шедших по краям, не стало.

      И вот тут они побежали!

      Несколько переходов, один зал сменялся другим. Шелестящий звук проносился снова и снова, после которого они каждый раз недосчитывались то одного, по двоих, пока наконец они с Ти не остались только вдвоем. Брат вцепился в ее руку мертвой хваткой и мчался вперед. Геста едва поспевала, проклятая цепочка мешала, не давала нормально переставлять ноги, и эти красивые, но такие бесполезные шлепанцы на каблуке… А Тигард тащил ее вперед, оглядываясь по сторонам, и вдруг увидел темневший сбоку проход.

      – Сюда! –