Защитник тьмы. Александр Седых

почесал я щёку. «Чёрт! Надо избавляться от этой привычки».

      (Мег: – Странно! На людей же действует.

      Шон: – А я‑то голову ломаю. Почему такое разнообразие в животном и растительном мире?

      Мег: – Ага! Понятно. Люди, значит, на планете были не первыми.

      Шон: – Здесь сосуществуют две биосферы: исходная и привнесённая. Невосприимчивая к магии живность относится к исходным видам. Да это и понятно, ничего другого в окружающем пространстве, насыщенном энергией, и развиться не могло. Остальное пришло вместе с переселенцами.)

      – Несъедобная, – девушка, наконец, осторожно слезла с импровизированного каменного ложа. Нервная дрожь всё ещё била её тело. – У–у–у, никогда такую громадную не видела, – сделав шаг и с опаской выглядывая из–за моей спины, пробормотала она.

      – А какую видела? – заинтересовался я.

      – В наших горах изредка встречаются змеи длиной не больше трёх метров и не такая толстая, – покачала головой девушка, внимательно разглядывая добычу. – Охранные заклинания их не обнаруживают, зато собаки стражников отлично чуют специфический запах. Гадина слишком вёрткая, и убить её обычным оружием очень трудно. Укус ядовит и если сразу не применить противоядие, то смертелен для человека.

      – Ну, хоть на что–то она годится? – с надеждой обернулся я к спутнице.

      Эва задумалась. Напряжение уже покинуло её. Гадина мертва и опасности нет.

      – Стражники говорили, что за перевалом, в нейтральных землях, мастера из кожи змей делают отличную одежду. По внутренней стороне отлично ложатся заклинания, а внешняя способна сильно ослабить чужое магическое воздействие.

      – Про заклинания тоже стражники говорили? – приподнял я брови.

      – Нет, – покачала головой девушка, – это тётя рассказывала, когда собиралась отвести на ярмарку шкурку однажды убитой змеи.

      – Хм, тебе одежду из неё не сделала? – я бросил голову добычи на каменный пол пещеры.

      – Не помню точно, но, кажется, она продала её. Говорила, что цену дали хорошую, – Эва уже смелее подошла к трофею и стала рассматривать его в скудном свете, проникающем через входной лаз.

      – Значит, будем снимать шкуру. Зачем зря добру пропадать? – вздохнул я, точно зная, что работать придётся только мне. Некоторый план, как использовать трофей, у меня уже появился.

      Как и предполагал, после этих слов девушка мгновенно отпрянула от добычи, спрятав руки за спину.

      – Змея ядовита, стражники только в перчатках работали, а потом и их сожгли.

      – Демон я или не демон, – ухмыльнулся я, бросив косой взгляд на спутницу.

      Без особого труда, с помощью псионской плети выдернул загораживающий проход кусок тела змеи. На всякий случай зачерпнул силовым ковшом дождевую воду из ближайшей каменной воронки у входа и смыл кровь на камнях, заставив её стечь вглубь пещеры по старому руслу стока.

      Эва выбралась из нашего укрытия вслед за мной и стала наблюдать за работой.

      Обернув руки жизненной