Гора Звезды. Валерий Брюсов

зашедшие к, нам из других стран, становятся рабами, но ты прибыл со Звезды и потому умрешь.

      – Вы не посмеете! – вскричал я.

      – Я, член верховного совета, Болло, зять царя, ныне собственной властью приговариваю этого человека к смерти. Рабы, повинуйтесь и исполняйте.

      Сразу на меня бросились пятеро. Меня быстро развязали. Четверо негров навалились мне на руки и на ноги, пятый сел мне на грудь и приготовил нож. Я видел над собой его отвратительное лицо. Палач ждал знака, я же, задыхаясь, выкрикивал:

      – Это стыд, это убийство… Вы нарушаете свои законы, вы нарушаете законы всех людей. Гость священен…

      Болло холодно сказал мне:

      – Мы законы исполняем. Твой раб будет нашим рабом, а ты умрешь.

      И он уже повернулся, видимо, чтобы уйти. В отчаянной тоске я рванулся за ним, я звал его:

      – Остановись! Пусть и я буду рабом! Буду служить вам верно, покорно… Какая выгода меня убивать… сжальтесь.

      Болло опять обернулся.

      – У тебя кожа белая, – проронил он.

      – Так что ж, что белая! Разве я не могу работать! Я могу быть рабом. Я силен!

      – Но ведь ты житель Звезды?

      – Да, я житель Звезды, – с непонятным упорством прохрипел я, уже задыхаясь, – но это ничего! Я солгал, что за меня отомстят. Я не могу подать знака своим. Я бессилен. Я не опасен вам. Сжальтесь, сделайте меня рабом.

      Не знаю как, я несколько высвободился, я тащился по каменному полу за своим судьей, ловил край его одежды.

      Второй человек в плаще, до сих пор молчавший, что-то сказал Болло на языке, мне непонятном. Болло опять обернулся. Я видел, что он улыбался.

      – Хорошо, – медленно сказал он мне, – ты будешь рабом, ты способен быть рабом.

      6

      Меня повели вверх по прежним переходам, ежеминутно толкая вперед, потому что я был очень слаб. После довольно долгого пути открылась громадная [полутемная] зала, под сводами которой лежала вечная мгла. Красное зарево костров смутно озаряло толпу рабов в несколько тысяч человек, дикую, шумную. При нашем появлении все, бывшие поближе, сразу стихли.

      – Завтра тебе укажут работу, – сказали мне.

      Я остался один в толпе дикарей и от усталости; тут же упал на пол. Вокруг меня тотчас столпились любопытные. Меня рассматривали, трогали мою кожу, надо мной хохотали. Я не сопротивлялся. Наконец протиснулась ко мне древняя старуха, которая пожалела меня.

      – Видите, он устал, пусть отдохнет, – сказала она другим.

      Я попросил есть. Старуха принесла мне маису. Я накинулся на него с жадностью.

      – Ты откуда? – спросила у меня старуха, сидя около меня на корточках.

      – Из другой земли, из другого народа.

      Старуха меня не поняла, а только покачала головой. Тогда я спросил ее в свой черед:

      – А кто люди в плащах?

      Старуха удивилась:

      – Да лэтеи.

      – Что значит лэтеи?

      – А господа наши. Мы рабы, а они лэтеи.

      – Видишь ли,