Последние выборы сенатора. Светлана Нарватова

детектив, – сенатор встал из-за стола и с широкой улыбкой двинулся навстречу Коллингейму. – Очень рад видеть!

      Он протянул горячую ладонь для рукопожатия. Будто не было между ними недопонимания ни в первую, ни во вторую встречи. Алекс ответил.

      Сенатор прикрыл за ним дверь, демонстрируя, что ждали здесь только его.

      – Вы не боитесь вот так, без охраны? – удивился детектив, усаживаясь в предложенное кресло.

      – Открою вам тайну, – доверительно потянулся к Коллингейму Неукротимый Ронни. – Здесь целая куча охраны, и вели вас от самого входа по камерам. Но я предупредил Глена, что жду вашего визита.

      – Это начальник службы безопасности? – уточнил Алекс.

      – Да, конечно, – улыбаясь, как на галодебатах, кивнул Брукс. И замолчал.

      Когда пауза стала напрягать, Коллингейм решил, что пора переходить к делу.

      – Вы сказали, что у вас возникли какие-то… обстоятельства, – напомнил он.

      – Да, детектив, – улыбка стерлась с лица сенатора. – Понимаете, у меня… потерялся помощник.

      – В каком смысле «потерялся»? – уточнил детектив.

      Он собачка, что ли? Второй носок под кроватью?

      – В прямом. Позавчера мы с ним… повздорили. Немного. А вчера он не появился на работе. На вызовы не отвечает. Дома пусто. Морги, больницы – безрезультатно, – Брукс сделал широкий жест над столешницей, показывая, насколько безрезультатно. Прямо шаром покати мимо лузы.

      – Вы предполагаете, он сбежал?

      – Или его похитили, – предположил сенатор. – Или еще хуже. Понимаете, он очень многое знает. Я боюсь, что его могут использовать против меня на выборах.

      Он сцепил пальцы в замок и отвел взгляд в сторону.

      – У него есть, что предъявить? – поинтересовался Алекс.

      – Фактически – нет. Но… обстоятельства нашей ссоры… Точнее, разговора… – Брукс склонил голову. – Понимаете, выяснилось, что он… альтернативно-ориентированный.

      Алексу с трудом удалось сдержать смешок. Нет, в «верхних» кругах таким никого не удивишь. Но беда в том, что за Брукса голосовали работяги, которые были далеки от тонких изысков высшего общества.

      – Вы сильно поругались? – уточнил детектив.

      – В том то и дело, что нет. Нет, – развел ладонями сенатор и изобразил потрясение на лице. – Я сказал, что обнаружил некоторые… недвусмысленные факты.

      – Вы можете уточнить, о чем речь? – спросил Алекс.

      – Нет, простите, я бы хотел, чтобы это осталось между нами, – быстро ответил Брукс. – Так вот, я просто сказал, он ответил, что подумает, что с этим можно сделать. И всё. Мы разошлись совершенно спокойно.

      – И вы хотите, чтобы я его нашел. Я правильно понял? – расставил точки над i Коллингейм.

      Сенатор кивнул:

      – Да. Но чтобы ваше расследование не вызывало ажиотажа и кривотолков, я бы попросил вас на время стать моим консультантом по безопасности, – деловым тоном предложил он.

      – А условия? – так же по-деловому