Лепесток за лепестком. Антология

Двадцать восемь. А что?

      – Окончил спецколледж?

      – Три года назад.

      – Готовишь диссертацию?

      – Так точно. Пишу.

      – Давно в группе Агесандра? Ты его ассистент?

      – Да, то есть… Я работаю в должности четвертого помощника.

      Вот уже восемь месяцев.

      – Это правда, что все эксперименты с летучими мышами Аге-сандр проводил в полном одиночестве и никому не говорил о результатах?

      – Да, это так… С тех пор как ему наловили этих мышей, он запирается у себя в лаборатории и никому не позволяет входить.

      А что с ним?

      – С кем?

      – С Агесандром. Вы спрашиваете о нем так, будто его уже…

      нет в живых, – пробормотал Мув и поспешно добавил: – Извините, профессор, мне по должности не положено…

      – С ним все в порядке. Небольшая простуда, температура и тому подобное. Через пару дней он приступит к работе. – Юранд неловко умолк, признаваясь себе, что его слишком навязчивые вопросы могут кого угодно навести на тревожные мысли. – Просто я давненько не заглядывал к вам в седьмой корпус. Непростительное невнимание для директора института, верно?

      – Да нет, ну что вы, – смутился Мув. – Все знают, что вы очень занятой человек и не всегда можете… К тому же недавно вас избрали членом Великого Кворума.

      – Вот именно, – проговорил в задумчивости Юранд. – А скажи, пожалуйста, в процессе исследований Агесандр вел записи?

      – Да, научный дневник.

      – И где он?

      – В лаборатории, в шкафу.

      – Это хорошо… Проводи-ка меня к этому шкафу. Здесь у вас как-то по-новому переставили столы, зачем это?

      – Агесандр приказал, – объяснил Шлехтель, осторожно поворачивая профессора к выходу из мышиной камеры. – Он сказал, что так всем будет удобней.

      – Ты должен был меня об этом предупредить. Я прихватил бы тогда свою трость. Там у входа какой-то стеллаж, что ли, я ушиб колено.

      – Простите, профессор, не догадался… Вот он, этот шкаф, перед вами. Прямо два.

      Юранд сделал шаг вперед и протянул руку.

      – На верхней полке, – подсказал Мув.

      Профессор взял с верхней полки толстую папку, сорвал печать, достал пачку плотных листов и начал читать, прикасаясь пальцами к выпуклым строчкам.

      – Черт знает что, – пробурчал он. – Ну и почерк…

      «Это совершенно безобидные твари, мягкие и теплые. Вчера в институт доставлена первая партия, двенадцать штук. Они будут жить в просторной камере, кормить их будут дежурные по корпусу, я попросил директора издать приказ…» Нетерпеливой рукой старик перевернул сразу несколько страниц.

      «Шестое марта. Все идет по плану. Вчера приказал усилить вентиляцию в камере – похоже, что мыши начинают задыхаться.

      Профессор Юранд предоставил мне полную свободу экспериментов и согласился с моим предложением хранить в тайне ход дела и результаты. Чем меньше народу будет совать сюда нос, тем лучше…» – Тоже мне научный дневник! Полное нарушение инструкции, – проговорил