Когда нет слов несите скрипки. Анабель Ли

сгорая от стыда, прячу глаза.

      – Давайте сюда. – Он подошел, позволяя опереться на него, и, выудив из сапога нож, протянул руку к ближайшему дереву безошибочно нащупывая верёвку.

      –Так это ваших рук дело! – Воскликнула, почувствовав, что мою ногу отпустило и я, более ни чем не стеснённая, поддалась силе гравитации, рухнув на мужчину.

      Он пытался меня удержать, но качнулся и в итоге плавно осел на землю. Я оказалась у него на коленях.

      – Да, но я ожидал поймать кролика. – Майкл поднялся, опираясь на дерево и помогая мне.

      Краска стыда заливала лицо.

      – Извините.

      – Ну что вы! – Он протянул мне накидку и увидел под ней сапог. – Вышло даже интереснее.

      – Спасибо, что отпустили. – Я застегнула накидку и надела капюшон.

      – Кролика бы я не отпустил. – Садовник подмигнул мне.

      – Я рада, что не кролик. – Улыбаюсь, стоя на одной ноге.

      – Я тоже этому рад. – Он протянул мне сапог. – Может, вас проводить? У меня немало капканов расставлено по лесу.

      – Я ищу охотничий домик.

      – Вы пошли в совсем другую сторону. – Он решительно подхватил меня под локоть. – Пойдёмте.

      Оказалось, что мужчина работает уже четвертый год. Его всё устраивало, начиная от свежего воздуха и заканчивая плотными обедами и ужинами в оранжерее.

      – Вы общаетесь с его светлостью? – Поинтересовалась как бы между прочим. Может, хозяин просто очень стеснительный? Уж зная человека три года, глядишь, рискнул выползти из-за шторы.

      – Что вы. – Майкл хмыкнул. – Я получаю указания от Миссис Соммерс. – Он опять подмигнул. – Я и в замке-то ни разу не был.

      – Вы живёте не здесь?

      – Нет, я приплываю на своей лодке из деревеньки Малдон. – Он гордо вскинул голову. – Я и продукты покупаю и так по мелочи, если что нужно.

      – Надо же, я думала Миссис Соммерс ведёт хозяйство.

      – Ведёт. – Майкл хмыкнул, – однако дальше дома привратника она не ходит.

      – Всё же возраст. – Я понимающе покивала.

      – Если вам будет нужно в деревню, что-нибудь по саду или лесу, я к вашим услугам. – Мужчина улыбался.

      – Спасибо, Мистер Филипс.

      – Прошу вас, называйте меня Майкл.

      – Хорошо. – Я улыбнулась в ответ. – Тогда и вы меня Алисией.

      – Вот мы и на месте!

      Он указывал мне рукой на небольшой двухэтажный домик из серого камня, наполовину укутанный мхом. – Не думаю, что там открыто. Мне в правилах прописано не заходить, так что я вас тут оставлю.

      Понимающе кивнула и снова поблагодарила мужчину.

      Если честно, лодыжка саднила после резкой перетяжки верёвкой, но я уверенно пошагала к постройке.

      В отличие от зáмка, тут беспощадность времени была заметней. Несколько окон было разбито, дорожка к осевшим и покосившимся дверям вся заросла и казалось, что тут столетиями никто не проходил. Приподняв юбку, я аккуратно смотрела под ноги, опасаясь змей.

      На двери был огромный железный замóк. Весь ржавый и