Принц на Новый год. Мишель Лафф

Лишь немногие становились сильнее. Я – прямой потомок тех людей. Город затопили в эпоху правления моего деда, чтобы остановить охотников за магией. Но я знаю, как его найти. Всё получится.

      – А что потом? – глаза девушки сверкали ярче звёзд. Димитрайос не мог налюбоваться.

      – А потом я вызову узурпатора на поединок. Меня долго нет. Целый день. Палата геронтов объявила мой побег отречением. С выборами нового короля не стали бы тянуть. Софокл или Плиниус уже сидят на троне. По традиции и по всем законам у нас правит тот, чья магическая сила выше. Я вернусь и одержу победу в поединке. Докажу Элладе, кто их истинный король.

      – Потрясающе, – выдохнула Надежда. – От души желаю вам удачи.

      – Спасибо. А что же вы? – от улыбки уже болели скулы, но принц не мог остановиться. – Какое дадите обещание на Новый год?

      – Э-э-э, – девушка смутилась. На щеках выступил очаровательный румянец. – Ох. Тогда я… Уволюсь с работы. Да, так и сделаю.

      ***

      Надежда

      Надо же было так ляпнуть, что до сих пор колени дрожали. Уволюсь я, ага. Десять раз. Уже руки тряслись от страха умереть с голоду. Да, ипотеки нет, кредитная карта всего одна, но и сбережений тоже нет. То, что откладывала на Турцию – не в счёт. Хватит на месяц обычной жизни. Плюс последняя зарплата, плюс премия, если руководство расщедрится. А дальше? Рынок труда сейчас никого не ждёт. Я могу полгода рассылать резюме и получать отказы. И в театре меня тем более никто не ждёт. Без образования-то. Чёрт. Ну, кто меня за язык тянул?

      Принц светился от радости. Размотал гирлянду и пристраивал провод с первой лампочкой на вершину ёлки. Долго спрашивал, почему дерево не настоящее? Я гордо ответила, что берегу природу. Праздник длится максимум пятнадцать дней, ёлки потом засыхают, выбрасываются. Зачем? Пусть лучше в лесу растут. А то, что хвоёй в доме не пахнет и на ковёр иголки не сыплются я как-нибудь переживу.

      – По кругу наматывайте, – сказала я и рукой показала направление. Димитрайос кивнул.

      Мамочки, какой он смелый. Я не о ёлке, я о решении вернуть власть. Мало кто в его ситуации полез бы обратно в пекло. Большинство наследников насовсем остались бы в другом мире, лишь бы не рисковать жизнью. А у него словно крылья за спиной выросли. И без того безукоризненная осанка стала ещё величественнее. Профиль аристократичнее. Господи, да мне к каждой фразе хотелось добавлять королевское обращение и приседать в реверансе.

      – Так правильно? – Димитрайос довёл провод гирлянды до нижних ветвей и показал мне.

      – Да, хорошо. Теперь игрушки. Раньше их делали самыми разными. Бабушка цыплят из пенопласта на ёлку вешала, настоящие шишки, бумажные снежинки, снегурочек из папье-маше. А сейчас остались одни пластиковые шарики. Зато яркие и разноцветные. Можем дизайн замутить. В смысле придумать. Повесить только красные шарики или только синие. К ним серебряные звезды, крашенные шишки. Вы какой цвет любите?

      – Зелёный, – улыбнулся принц. – Королевский.