Подруга по контракту. Елена Трифоненко

рядом с накрытым столом.

      Это произвело фурор. Виола подпрыгнула на месте, а Павел чуть планшет не выронил. Оправившись от шока, «братец» отложил гаджет на стол и уставился на меня совершенно сумасшедшими глазами.

      – Ну? – Я остановилась, уперла одну руку в бок и демонстративно повела голыми плечами. – Как вам мой сарафан? Специально для отпуска шила.

      Видели бы вы его лицо! Оно вытянулось и позеленело так, что стало похоже на оливку.

      – По-моему, в этом сарафане Лида вылитая Кармен, – весело сказала Виола. – Правда, пап?

      – Наверное, – пробормотал он, а потом с удивлением покосился на мои ноги. – А почему босиком?

      – В смысле?

      – У нас дома все ходят обутыми, – с менторской ноткой в голосе пояснил он.

      – А-а, ты про это. Не беспокойся, мне босиком удобней. Привыкла, знаешь ли, у себя в деревне.

      Мы с Виолой сели за стол, и почти сразу в комнату вплыла домработница с графином компота. Она оказалась сухонькой немолодой женщиной, двигающейся совершенно бесшумно. Выражение лица у нее, кстати, было точь-в-точь как у Павла – с легким оттенком ненависти ко всему живому.

      «Братец» представил нас друг другу, и домработница даже попыталась улыбнуться. Получилось ненатурально.

      – Вы очень вкусно готовите, – похвалила я, хотя еще ничего не успела попробовать.

      Домработница не ответила, смерила меня ледяным взглядом и тут же удалилась. Да уж! В этом доме мне что-то никто не рад. Ну ничего, привыкнут.

      Я решительно придвинула к себе тарелку с салатом.

      – У вас такой классный бассейн! – Ложка в моей руке заработала, как экскаватор. Есть хотелось ужасно, да и выглядело все невероятно аппетитно.

      – Хочешь, искупаемся после завтрака? – добродушно предложила Виола.

      Я чуть не завизжала от предвкушения.

      – Конечно, хочу.

      – Не хочешь! – возразил Павел.

      – Что? – Мы с Виолой уставились на него с недоумением.

      – Ты не хочешь купаться, – повторил он таким тоном, что захотелось вжаться в стул. – Ты же сказала, что забыла купальник.

      – Я?

      – Ну не я же. – Тяжелый взгляд Павла не сулил ничего хорошего.

      Я вздохнула. Капец! Сначала шорты нельзя, теперь вне закона бассейн. И что меня ждет дальше? Запрет на выход из дома?

      – Да ты не расстраивайся, – поспешил утешить Павел. – После завтрака вместе с Виолой пробежите по магазинам и купите новый купальник. Может, и Виолке чего-нибудь присмотрите.

      Глаза «племяшки» широко распахнулись, в них заметалась странная, дикая тревога. Шоппинг явно не входил в число Виолиных хобби. Ага, значит, у Павла нет цели меня третировать, он просто хочет вытащить дочь из дома.

      На душе посветлело.

      – Ты прав, братишка! – сказала я с улыбкой. – Даже хорошо, что так получилось. Мой купальник давно пора менять.

      Павел впервые за время нашего знакомства поглядел на меня с признательностью. Я бы даже сказала, с теплотой. И все бы хорошо, да только сердце как-то