Однажды в Прибалтике. Корпоративная вечеринка. Ирина Анатольевна Рычаловская

улыбаться, с утра убирая за кошкой, которая в силу гнусной привычки ежедневно гадила на полу, хотя рядом имелась просторная ванночка с чистым песком.

      Завидев хозяйку со щёткой, животное с опозданием осознавало, что за подобные шалости следует неминуемая расправа и тут же спешило убраться подальше с глаз.

      Собака, заметив мечущуюся «подругу», приходила в состояние крайнего возбуждения и принималась громко лаять, давая тем самым понять, что не имеет к содеянному ни малейшего отношения. Наводя чистоту, с трудом удавалось удерживаться от гневных высказываний. За этим занятием её однажды застал старший сын.

      – Опять навалила? Когда это кончится? – раздражённо заметил он.

      – Ничего страшного!

      – Интересно ты рассуждаешь, – сын озадачено посмотрел на мать, – значит, пусть ни в чём себе не отказывает, так что ли?

      – Не расстраивайся. Зови к столу братьев.

      Покончив с уборкой, Тамара внесла в гостиную, где по обыкновению расположилась семья, большое блюдо с оладьями. Её встретило настороженное молчание.

      – Все в порядке? – она подозрительно обежала глазами собравшихся, – может что – то разбили? Признавайтесь быстрее.

      Младший первый не выдержал: – Макс сказал, что ты странно ведёшь себя. Может быть, заболела. Это грипп, – сын фальшиво закашлялся, – я, наверное, тоже того… заразился, и…

      – Сейчас вылечим. Не волнуйся, – Антон шлёпнул его по затылку. – Полегчало?

      – Садист!

      – Придержи язык за зубами!

      Оскорблённый Роман бросился в свою комнату.

      – Слышишь, как он орёт? – Алексей кивнул в сторону детской, откуда доносились возмущённые причитания. – Ты зачем его стукнул?

      – Чтобы зря не трепался!

      – Так нельзя поступать.

      Приведя назад Рому, Тамара постаралась не измениться в лице, обнаружив на скатерти большое масляное пятно.

      – Аккуратнее кушайте, – попеняла она, но тотчас же, спохватившись, добавила: – Впрочем… это не так уж существенно!

      – Вот! Что я вам говорил, – удовлетворённо отметил Максим, – с мамой вправду случилась какая – то неприятность.

      – А я знаю, что ней, – неожиданно сообщил средний сын, загадочно улыбаясь.

      – Может, с нами поделишься, – предложил Алексей, окидывая супругу внимательным взглядом.

      Держа на вытянутой руке чашку с кофе, Тамара замерла, обратившись в слух. Неприятно, что близкие люди совершенно неправильно истолковывают её благие намерения, вместо того, чтобы по достоинству оценить их.

      – Ты расстроилась, потому что скоро увидишься с тётей Ниной! Вот!

      Средний сын окинул собравшихся гордым взглядом.

      – Не придумывай!

      – Ну, конечно, расстроилась, – продолжал настаивать на своём Антон, – кстати, я тебя хорошо понимаю.

      – Уж она вам устроит весёлую жизнь, – подлил Рома масла в огонь.

      – Вот как значит, – зловеще процедил Алексей, – твоя агитация в действии, надо полагать? – поджав губы, он бросил