Побег с Фомальгаута. Дмитрий Галкин

выглядел так, будто всеобщая разруха его не коснулась. Высокий, обтекаемый, весь покрытый панорамным стеклом с синим отливом, небоскреб казался пришельцем из другого мира. Мы прошли порядочно, и я измерил с помощью оптического прицела расстояние. До здания оставалось около мили пути. Пришлось пересечь две параллельные широкие улицы и большую площадь, за которой, собственно, и находилась конечная цель поисков. Однако, не доходя до площади, мы обнаружили широкую лестницу, ведущую под землю. Мы спустились и оказались в огромном подземелье. Информация на карте гласила, что здесь проходили разные выставки, встречи, презентации и велась торговля всякими редкостями. Теперь же это пустое место облюбовали местные жители. Окружающая обстановка напоминала городские трущобы. Люди, используя любой материал, соорудили себе подобие хижин и таких, похожих друг на друга строений, здесь было видимо-невидимо. Получились целые кварталы, разделенные между собой узкими улочками. Некоторые обитатели хижин смотрели на нас с любопытством, а некоторые вообще не обратили на нас внимания. Люди занимались своими делами: кто-то отдыхал, а кто-то готовил пищу. Сквозь вездесущую вонь, отчетливо чувствовался запах жареного.

      К нам подошли двое и с неприкрытой враждебностью осведомились о цели нашего визита.

      – У нас еды нет – добавил заросший щетиной мужик, – можем сожрать вас.

      Рико задумчиво перекинул винтовку на другое плечо.

      – Ладно, ладно. Нам что? Нам вообще плевать. Идите куда хотите.

      – Кстати, вы не в синий ли небоскреб направились? – спросил его товарищ.

      – А вам какое дело? – огрызнулся Хват.

      – Никакого. Это проклятое место.

      – Почему?

      – Вы его видели? Стоит весь такой новенький, сияющий, будто его не коснулся весь этот ужас. Тьфу!

      Мужик для пущей убедительности плюнул на землю.

      – Мы в один момент оказались в нищете, без средств к существованию, а он дразнит нас своим богатством.

      – Богатством? – удивился Саарабан.

      – Конечно! Мы все уверены, что там несметные хранилища продуктов, одежды и лекарств! В первые дни катаклизма многие пытались завладеть небоскребом.

      – И что? – спросил Рико.

      – А ничего! Посмотрите вокруг: здесь нет бандитов. Потому что они поочередно пытались проникнуть в небоскреб, пока не исчезли все до одного! Остались только мы – бедные местные жители. Дальше площади мы не выходим. Мы боимся. Пытаемся выжить здесь.

      – А вы тут главные, что ли? – спросил Саарабан.

      – Мы старейшины нашего трущобного поселения. Стараемся, чтобы всем было хорошо. Здесь легче жить, чем прятаться по подвалам.

      – Вы сказали, что бандиты исчезли? – спросил я. – Как?

      – Откуда мы знаем? Исчезли и всё. Нет их. Конечно, без бандитов хорошо, но они иногда пропитание находили. У вас есть еда? В нашем распоряжении только крысы. Но крыс уже надоело жрать.

      – Нет! – отрезал Хват. – Но мы добудем вам еды, когда попадем в здание. Обещаю.

      Ответа