Повелитель драконов желает познакомиться. Татьяна Михаль

подплыл ко мне…

      Животный страх скрутил все мои внутренности. Я до слёз зажмурила глаза и зашептала про себя слова молитвы «Отче наш…».

      Не помогло.

      Я вздрогнула от радостного лая псов. Именно так ведут себя охотничьи собаки, когда находят нору, где спрятался загнанный ими зверь.

      Только я-то зверем не была.

      – Откройте повозку! – приказал Гончий.

      – Там ничего нет, – услышала ответ Эрзана.

      А псы до надрывного хрипа заливались лаем возле повозки.

      “Ну вот и приехала ты, Руслана”, – подумала я.

      – Молчите! – приказал Гончий своим псам, и лай незамедлительно прекратился, лишь небольшой скулёж выдавали животные, показывая то ли страх перед хозяином, то ли своё недовольство.

* * *

      С моего укрытия резко сдёрнули шкуры, и холод тут же пробрался под тонкую одежду.

      Я подняла голову и встретилась с самой тьмой вместо лиц Гончих. Ни одного лица видно не было.

      Страшные они.

      – Кто она? – раздался голос главного Гончего.

      – Рабыня, – покорно ответил Эрзан.

      Я испугалась и задрожала, когда туман вдруг укутал меня. Его щупальца коснулись моей кожи, будто погладили.

      Туман ли это был или сама тьма? Я не знаю. Но это что-то было тёплым и подвижным, как прикосновение тёплого меха. Я сразу же стала согреваться.

      – Почему прячешь её, низший? – с угрозой в голосе проговорил Гончий.

      Эрзан гордо вскинул голову и ответил:

      – Не прячу, Великий Гончий. Эта девушка всего лишь рабыня.

      Гончие не поверили его словам, я это почувствовала, и вот прозвучало подтверждение моего чутья.

      – Ты лжёшь, низший! – Гончий снова взмахнул рукой. – Ко мне!

      И чёрный туман тут же сорвался с моих плеч и быстрее ветра вернулся к своему хозяину.

      Туман заклубился подле Гончего, и создалось впечатление, что они разговаривают!

      – Приведи её сюда, – приказал Гончий.

      Эрзан не двинулся с места.

      – Я жду, – угрожающе произнёс Гончий.

      Псы стали подкрадываться к Эрзану и угрожающе рычать. Он взглянул на них и кивнул. Эрзан спешился с коня и направился ко мне.

      В моём сердечке отозвался первородный страх. Душа моя умчалась в пятки. Захотелось громко закричать, но я молчала и смотрела прямо без отвода глаз на страшных слуг Повелителя Дракона.

      – Пошли, – хмуро произнёс Эрзан и протянул мне руку.

      Игнорируя её, я спрыгнула на землю. Поскользнулась и упала.

      Вымазала своё единственное платье и плащ.

      Оперлась на связанные руки, чтобы встать, но Эрзан сам поднял меня, схватив за шкирку, как кутёнка, и потом развязал мои руки.

      Под взглядами команды Эдны и Эрзана я направилась к Гончим. Под ногами хлюпала грязь.

      Пряча за маской равнодушия свой страх, приблизилась к Гончим.

      И вдруг я ощутила что-то ужасное, выбивающее дух! Словно меня окунули в ледяную воду вниз головой, не дав вдохнуть!

      Я