Приключения Белого Зайца. Истории 10–14. Игорь Дмитриев

завтрашней охоты. Мы устроим свою, встречную охоту. Вот что сделаем.

      И заяц рассказал кабанихе и прибежавшей на шум Красной Лисе свой план на завтрашний день.

      Глава 2. Егерь Зай Цин

      Рано утром, только солнце осветило верхушки деревьев, охотники с собаками были уже в лесу. Охоту начать решили от Старого Дуба. Во-первых, у дуба кормились кабаны, а во-вторых, на поляне, где он рос, всегда было много зайцев. А там, где зайцы, должны быть и лисы! Охоту решили вести так: собаки возьмут след и лаем укажут зверя; загонщики будут стучать в кастрюли, свистеть в дудки, стучать палками и всячески шуметь, они спугнут зверя и погонят на номера1; стрелкам надо только точно стрелять. Решили, что стрелки встанут в кустах у поляны, чтобы видеть выскочивших зверей. На кабанов приготовили разрывные пули, и то, на случай, если прибежит секач, а молоденьких можно и простой пулей убить.

      Пришли охотники на поляну. Стрелки встали на номера, и загонщики уже собрались идти на свои места, гнать зверя. Но тут охотников кто-то окликнул.

      – Эй, мужики, а вы далеко собрались?

      Охотники оглянулись на голос. Смотрят, под дубом кто-то стоит в фуражке и форменной куртке. Пригляделись – егерь! Но своего егеря они знали, а этот вроде бы чужой.

      – Петрович, ты, что ли? – на всякий случай окликнули его.

      – Мужики, а вы куда это с ружьями собрались? Сезон охоты еще не открывался. Покажите мне разрешение на охоту! – из-под дуба вышел невысокий мужчина.

      Он был одет в куртку егеря. Поднятый воротник закрывал лицо. На голове форменная фуражка. Широкие форменные брюки заправлены в высокие охотничьи сапоги. На руках – перчатки. На плече висело ружье.

      – Я старший егерь Зай Цин, – представился мужчина. – А вы кто такие и что делаете в лесу?

      – Очень хорошо, что вы – егерь! А мы крестьяне из соседней деревни. У нас кабаны уничтожили всю картошку, и нам зимой нечего будет есть!

      – И вы решили собрать желуди? – спросил старший егерь.

      – Нет, не желуди! Мы решили собрать кабанов, и никто нам не помешает!

      – Правильно вы решили, а вы не боитесь…

      – Старшего егеря? – перебили крестьяне. – Нет, не боимся!

      – Да нет, не егеря, а зайца-людоеда.

      – Зайца людоеда? – переспросили крестьяне. – Ха-ха-ха, ой, уморил! Заяц людоед! Надо же такое придумать!

      – Вы зря смеетесь. Его как-раз только вчера видели в этом лесу. Во-первых, этот заяц очень большой, ростом с невысокого мужчину. Он нападает на людей и кусает их до смерти, носит одежду и оружие съеденных им людей. Он умеет обращаться с оружием. Да, чуть не забыл, этот заяц очень заразный. Кого он укусит, тот сам станет людоедом. Кстати, а вы не встречали егеря Петровича? Что-то его не видно несколько дней… Он в деревню не заходил?

      – Не-е-е-т, не видели… Не заходил…

      – А его что, заяц съел? – пошутил молодой парень-охотник.

      – Да кто его знает… Все же лес. Так вы лучше не шумите, – предупредил егерь, – мало ли кто может ходить в лесу…

      – Да

1

Номера – точки (позиции) на местности, куда ставят охотников-стрелков.